何、食べてきた？：創作

「この魚が、何を食べてきたのか知っている？」

釣った魚を手にして、娘は嬉しそうな顔をしていた。
そんな事を気にする、娘の視点に感心した。

「いや。知らない。お前は知っているのか？」

私は、わざとらしく惚けた。釣りをしているのだから、わかる事だ。
しかし、得意げな表情で、娘は早く何かを言いたげな顔をした。

「小魚。魚が魚を食べて、大きくなっているの」

まぁそうだろうな。「それが、どうした？」と思ったのだが、口には出さなかった。

「魚だけじゃない？魚が魚を食べるのって」

何となくだが、娘が、何を言いたいのか、わかった気がした。
そうだな。共食いするのは、魚だけじゃないのか？と言いたいんだろうな。そういう事が言いたいのだろうな。

「犬にもたくさん種類があるのに、犬は犬を食べないじゃない？でも、魚が魚を食べるのって、不思議じゃない？」

ライオンが、シマウマを食べるように、哺乳類は哺乳類を食べる。魚類が魚類を食べても不思議じゃない。私は、そんな事を娘に言った。

「あぁ、そうか。じゃあ、例えば、サメとイワシは、ライオンとシマウマぐらいに違う生き物だよね」

そんな事は知らない。

「まぁ、そんな事は、どっちでもいいのだけど、もし、イワシが、サメの死骸を食べて、そのイワシを同じ種類のサメが食べた場合、それは、共食いってこと？」

それは、心持ちの問題で、気味が悪いけれども、共食いではないだろう。しかし、なぜ、共食いにこだわるのか？

「共食いはどうでもいいの。それに、魚が魚を食べる事もどうでもいいの。何と言うか……」

そう言うと、再び娘は考え込んだ。

「生き物って、何かを食べて生きるじゃない。でもね、私が食べるものが、生きている間に何を食べてきたのかって、正確には、わからないじゃない？それって、怖くない？」

別に、恐くはない。そんな事を気にしていたら、食べる事が嫌になるじゃないか。

「そう。そういえば、お母さんが何処に行ったか知っている？」

妻のことか？決まっているじゃないか、今日は家にいる。

「お母さん、何をしているか知っている？」

質問の意味がよくわからなかった。

「そう。じゃあ、お父さんは、どこにいるか知っている？」

私は、娘が、からかっているのだと思った。

「もうよしなさい。ほら、そろそろ帰ろうか」

「何をしてきたのか、わからないってことは、気味が悪いけれど、知らないほうがいいのだろうね」

私は、携帯電話を取り出した。
案の定、繋がらなかった。




おわり