タイでのエピソード・その60

—その59の続き—

S氏と再会してから、私は定期的に呼び出された。

主に彼のラーメン店にだが、時折彼の「取り巻き」と一緒に、大勢で他の飲食店に集まったりもした。

「おい！みんな聞いてくれよ。このマサヤンってやつはさぁ…」

…私はその席に参加する度、いじられた。

まぁ、しゃーない。いじられキャラになるのはあんまり好きじゃ無いんだが、付き合ってやろう。これで楽しい時間になるなら、別に良い。

皆の前でめちゃくちゃバカにされる。そして私はすっかり、「いじられキャラ」として定着した。

——某日、とあるバンコク市内のビアガーデンに集まった時のこと。

その時も、やはりS氏は私の過去の話をネタにしつつ、私をターゲットにし、いじった。

そして、その後「俺の酒が飲めねぇってのか？」的な事を言われ、一気飲みが始まる。私の一番やりたくないやつ。

うげぇ、気持ちわるぅ。皆さん、絶対にやっちゃダメですよ。

続いて、さらにチューハイの一気飲みをやらされた。

横にはS氏と仲の良いK君がいた。K君は筋トレを愛するとても真面目な男で、仕事熱心。S氏の頼みでケリンちゃんと一緒に、Facebook上にラーメン店のコマーシャルを載せたりしてるみたい。

そのK君と、一気飲み競争をやらされる。もちろん、私はずーっとやらされていたので不利。もはや、いじめだ。

K君は「よっしゃ！」ってな感じで、やる気満々。一方、それとは対照的に「もう勘弁してよ…」的な私。

予想通り私は負け、具合の悪さが加速した。

それから私がトイレに行くと…後ろからK君が小走りでついてきた。

そして彼は、私に頭を下げ、こう言った。

「すいません！マサヤンさん…さっきは本当に…。俺、Sさんに『やれ！』って言われて、断る事が出来なくて、それで…」

…私はその一言で、全てを悟った。

Sさん…相変わらずか。

あなたの周りであなたに笑顔を振りまいてくれる人たちは、恐らくあなたが思っているほど、あなたの事を理解しちゃいないだろう。

「帝国」を築きたがるその性根は、変わっていないと言うこと。8年前のあの日から…あなたは変わっていない。

帰り際、とある話の流れの中で、彼は私にこう言った。

「俺のこの8年間に比べたら、お前の8年間なんてクソみたいなもんじゃん？」

…あらあら。

どうやらカネを稼ぐスキルの成長と、ヒトとしての成長は比例しなかった様だ。

久しぶりに「仲間の輪」ってやつが出来たと思ったんだけどなぁ。残念。

「カネやコネクションを持っても、こうなっちゃダメ」の典型。彼もまた、私にとって最高の反面教師の一人なのだ。

—その61へ続く—

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