リリとロロ 「匂いのゆくえ」 ①
調香のロロ
マドレーヌを紅茶に浸したことがあるだろうか。
「プルースト効果」というものらしい。
本を好んで読まない私がこの言葉を知ったのは、とある本の虫から教わった20代の頃だった。
特定のにおいが、それに結びつく記憶や感情を呼び起こす現象は、プルースト効果と名づけられている。
フランスの作家マルセル・プルーストの『失われた時を求めて』という小説の中で、主人公がマドレーヌを紅茶に浸した際、その香りで幼少時代を思い出す場面があり、その描写が元になっているということである。
今でも不思議と鮮明に覚えている。
グラタンの美味しい地元の喫茶店。
螺旋階段を上った二階の角の席で、彼女はソニック・エティックや村上龍の話をしてくれた。
「どこかへ消えてしまいたい気持ちと同時に、どこでもない何処かを求めてる感じ？」
「HIRAETHはもう帰れない場所に帰りたいと想う気持ちだよ」
程なくしてその喫茶店は改修工事に伴って移転し、若者や主婦の集いやすい場所となった。
だが、私の憩いではなくなり、足は遠のいてしまった。
私にとってのHIRAETHはそこだったのかもしれない。
ただ、時たま訪れる移転先の喫茶店のグラタンの匂いを嗅ぐと、何となくあの頃の記憶が蘇る。
匂いというものは不思議だ。
鼻腔を通り電気信号として脳へと送られることは、視覚や聴覚と同じプロセスなように感じる。
幼少期から私は「映像や音楽は電子機器に保存出来るのに、どうして匂いは保存できないのだろう。」と思っていた。
買ったばかりのソフビ人形、焼きたてのベビーカステラ、近所のうどん屋さんの出汁、夏の早朝にラジオ体操へと向かう道、そして海。
今思えば幼い頃に好きだった匂いは多く、今でもぼんやりと覚えている。
こんなにも素敵な情報がいずれは消え去っていくことに、寂しさを感じるようになった。
セピア色になっていく情報の最後の砦が匂いなんだろう。
正木諧 「匂いのゆくえ」
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