第1章-3 (#3) 初恋が終わった瞬間［小説］34年の距離感 - 別離編 -

　その電話は、いつもの嫌がらせの先輩からじゃなかった。お決まりの「生意気なんだよ！」の方が、どんなによかったことか。

「もしもし。長濱ながはまだけど」

　小学校卒業以来、３ヶ月ぶりに聞いた長濱くんの声は、遥か彼方に行ってしまった人みたいに遠く感じた。

「僕たち付き合ってるって噂されてるみたいだけど。どういうこと？　月桜るなが何か言ったの？」

「わたしじゃない。何も言ってない。わたしにもわからない」

「そうなんだ。わかった」

　ガチャン。受話器を置いた音から、長濱くんの苛立ちと落胆が伝わってくる。長濱くん、わたしのこと疑ってる。わたしのせいだって思われてるんだ。長濱くん、いつからわたしのこと、そんな目で見るようになっちゃったんだろう。小学校の頃は、もっとやさしかった。知らないうちに変わっちゃったんだね。

　わたしの知らない誰かは、わたしのこと知ってるんだよね。長濱くんの彼女だと思ってるんだよね。誤解されたまま嫉妬されてるんだよね。

　ずっと先輩に睨まれるのかな？
　嫌がらせの電話が続くのかな？
　もっとエスカレートするのかな？
　もっと酷いことされるのかな？
　わたしどうなっちゃうのかな？

　終わりの見えない恐怖は、ある日を境にあっけなく消えていった。