＃１７　遠い星で、また会おう。

※この作品は、フィクションです。

　もうすぐ１１月だというのに、まだ暑い日が続いていた。学ランを羽織るかどうか悩ましい季節だ。「制服移行期間」というのは、厄介だ。俺としては、この痩せた体を隠せる学ランがいいのだけれど、暑がりだから半袖が良いな、とも思っていた。クラスの友達にも、ちらほら学ランの友達が増えてきた。今日はとりあえず半袖シャツで登校して、友達にいつから学ランを着てくるか、聞いてこよう。

　浩介は、「秋のスポーツ大会の朝練があるから。」と、いつもより４０分ほど早く登校した。懐かしいな、小学校、そんなイベントがあったな。

　朝ごはんを食べている時、母さんがおもむろに話し始めた。

　「兄ちゃん、実はさ、お母さん、病院に行ってて、先生から『入院した方がいい』って言われたの。」

　「え、そうなの？」

　「うん。それでね、来週から、１週間入院できるんだけど、いいかな？」

　「お医者さんがそういうなら入院した方がいいと思うけど…。どこが悪いの？」

　「お母さんね、『うつ病』っていう病気なの」

　「それって、どんな病気？」

　「やる気がなくなったり、気持ちが沈んだりする病気。たぶん、お父さんのせいなの。」

　「そうなんだ…。」

　「だから、しばらくお母さん、いないけど、大丈夫？」

　「え…。ご飯は、どうしたらいい？米なら毎日炊いてるからいいとして、おかずとかどうしよう。」

　「適当に冷凍食品とか買っておくから、それで何とかして。あと、お金も少し置いておくから、足りなくなったら何か買って。」

　「わかった…。」

　「あと、火の始末だけは気を付けてね。お風呂の沸かし方は分かる？」

　「わかるよ。」

　「そう。じゃあ、来週の月曜から１週間、お母さん入院するから。」

　「お見舞いとかできる？病院はどこ？」

　「駅の裏の坂をのぼったところ。」

　「あ、新里中の上の方にある、レンガの建物？」

　「そうそう。でも、精神科だから、お見舞いは来ないでいいよ。体がわるいわけじゃないし。家のことだけ、お願いしてもいい？」

　「わかった。浩介には言ったの？」

　「こうくんには、まだ言ってない。今日、帰ってきてからちゃんと話をしようか。」

　こんな大事なことを、朝方、急にさらっと言われたのだから、一日、悶々としていた。そもそも、母さんは病院に通っていること自体、僕らに話していない。どうして、こういう大切なことを、母さんは話してくれなかったのだろう。

　うつ病って何なんだろう？

　この日、俺は、間違って学ランを羽織って登校していた。日照りが強く、暑い日だった。失敗した。天気予報は見ていたのに。

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この物語は、著者の半生を脚色したものです。