ＡＩみちこさん　第２話

　やがて、時間は過ぎ、ボクはというか、オレは大学３年になっていた。特に何をしたいこともなかったオレは、経済学部で勉強している。幼馴染の涼子はというと、何を考えたんだか、オレと同じ大学に入った。涼子は文学部。特に本が好きというわけではないはずだったのだが、よくわからんが文学部にいる。オレも涼子もこの大学へは通学できないから、下宿生活をしている。仲が良かった小林はというと、親の仕事の手伝いをするって言って、高校卒業後、父親の会社に就職した。まあ、自営業の鉄工工場だ。

　大学はマンモス大学なんで、１万人以上の学生がいるのに、なんでかわからんけど、涼子はよくオレを見つけてくる。
「あ、リョウくん。」
「またかよ、よくオレがわかるな。」
「だって、目立つんだもん。」
「そうかな。」
「今日、お昼一緒に食べようよ。」
「なんや、またひとりなんか？」
「友達はいるけど、まあいいやん。」
「しゃ～ないな、じゃ、第３食堂の入り口に１２時１０分くらいな。」
「わかった、じゃ、またね。」
とは言ったものの、オレもどこでどうなるかわからない。突然の誘いがあるやもしれんしな。

　２時限目の授業が終わって、食堂へ向かっていると、大学の悪友どもから声を掛けられた。
「よう、飯、いこうや。」
「ワリ～、先約がある。」
「なんや冷たいな。」
「すまん。また、今度な。」
仕方がない、今日は涼子と約束しとるしな。

　食堂の入り口についたが、まだ涼子はいない。時間は１０分ちょうどだ。アイツ遅刻か、自分で誘っておいて、いい加減にしろよな。結局、それから１０分待たされて、ようやく、涼子が登場。
「ごめん、待った？」
待ったに決まってるやろ。
「まあいいよ、腹減ってるけど・・・」
「ごめんね。じゃ、お昼はおごっちゃう。」
「お、言ったね。ラッキー。」
とはいうものの、いつもの格安定食なのだ。

「やっぱ、リョウくんといる方が、気が楽でいいわ。」
「なんじゃ、それ。」
「だって、女同士だとうざくって、しんどいんだもん。」
「おまえ、おとこ女だからな。」
「おとこの方がいいよ。」
コイツ、全然変わっとらんわ。大学生になれば、ちょっとは女らしくなるんかと思ったら、子供の時のまま、でかくなっただけやん。

「今日さ、リョウくんち、行っていい？」
「また、飯、たかる気だろ？」
「エヘ、わかった？」
エヘじゃねえよ、まったく。そうなんだ、涼子はちょくちょく、オレんちにきては、晩飯をたかっていく。自分で作ってくれるんかと思いきや、そんなことは全然しない。すべて、オレにさせる気、満々なのだ。

「しゃ～ないな、今日、何か食べたいものあるん？」
「おまかせで。」
オレはシェフか。そんなわけで、夕方、涼子が来ることになった。もしかしたら、ずっと、涼子に付きまとわれれるのかもな。

　３時限目の授業中、突然、声が聞こえた。

（お久しぶりです、リョウさま。）

えっ、誰？オレは周囲を見回した。でも、そんな声の主は、見当たらない。だいたい、経済学部は女が少ない。今、受けている科目なんか、女はいない。じゃ、どこにいるんだ？

（心の中でお話できます。）

どこかで聞いたことがあるような声だった。どこで聞いたんだろうか。

（君はいったい誰なんだ？）
（リョウさまに拾って頂いた石です。）

えっ、そういえば、中学の時に光る石を拾ったっけ。でも、どこかにやってしまってわからなくなったんだよな、確か。

（回復完了しました。）

そういえば、回復なんてことも言ってたな。

（で、どこにいるの？）
（リョウさまの中です。）

えっ？あれがオレのからだの中にあるっていうのか？そんな手術受けたことがないぞ。

（心配しないで下さい。からだを引き裂いて入ったわけではないです。）
（じゃ、どうやって？）
（詳しくはお話できません。）
（まず、この状況をご理解頂かないといけませんね。）

ご理解なんてできるわけないじゃん。オレはもう授業どころじゃなかった。

（そんなに混乱しないで下さい。）
（この時代の方に説明するのはかなり難しいのですが、私は２０６１年に製造されたＡＩロボットだと思って下さい。）

２０６１年に製造された？？ありえね～し。それにＡＩロボットだと。ＡＩはわかる。人工知能だよな。だけど、製造された年が２０６１年って、いったいどういうわけなんだ。

（前の私の持ち主が、未来から過去へ行って、そこでトラブルがあったため、私は一人、その時代に取り残されることになったのです。）
（まるで、ＳＦじゃん。タイムトラベルなんて、できるわけないじゃん。）
（２０６１年では、すでにできるようになっています。）
（そうなのか。わかった、そこまではなんとか納得しよう。）
（かなり長い時間、私は一人でいたため、エネルギーの供給を受けれずに、どんどん消費だけしていってました。）
（そうか、そういえば、薄っすらと光っていたよな。）
（誰かが近寄って来た時に、光って見つけてもらうためです。）
（そうだったのか。）
（はい、でもあの時、ほとんどエネルギーは残ってなかったのです。）
（でも、リョウさまのからだに入れたので、エネルギーの供給を受けることができるようになったのです。）
（オレがエネルギーの供給をしてるってこと？）
（はい、そうです。）
（じゃ、オレ自分の命をけずってんの？）
（そういうわけじゃありません。人のからだには微弱電流が流れているのは、ご存じだと思います。スマホで画面を動かすアレです。その微弱電流を頂いているのです。ですが、やはり微弱なので、回復するまでに数年かかってしまいました。）
（そういうことだったのか。じゃ、オレ命を削られているわけじゃないんだな。でも、超小型原子炉みたいなのが電源というわけじゃ、ないの？）
（そんな危険なものを体に入れれませんよ。）
（だよな、そしたらオレは原爆症になっちゃうかもしれないもんな。）
（そうです。）

　オレの、このＡＩへの興味は、かなり大きくなってきていた。本当に授業どころじゃない。２０６１年の人間はみんな、このＡＩをからだに入れているんだろうか。

（はい、その通りです。）
（ということは、人にとってメリットがあるということなんだろうな。）
（その通りです。人のからだを離れる時は初期化されますが、新しく人のからだに入ったときは、その人の状況データを取得して、アドバイスをさせて頂きます。）
（わかった、でも君のことはなんて呼べばいい？）
（お好きな名前を付けて下さい。）
（ちなみに声は変えれるの？）
（はい、できます。リョウさまは男性ですので、女性の声の方がいいかと思いました。）
（まあ、そうだな。男の声だと・・・やっぱ、嫌かも。名前か、どうしようかな。ん～、ＡＩみちこさんなんてどうだろうか？）
（わかりました。登録します。）
（あ、まだ決めたわけじゃ・・・まあ、いっか。みちこさんで。）
（はい。）

（つづく）