掌編小説 僕と花
得体の知れない黒の中。気づいたら、僕はここにいた。自分がどこの誰なのか、どこから来たのか、分からない。あぁ、黒が僕を塗りつぶしてしまったのか。
ただひとつ、思い浮かぶのは、花。
ずもう ずもう ずもももう
花は、赤く燃えていた。黒に負けない、力強さを持っていた。自信と勇気に満ちていて、僕の心も花と一緒に燃えていた。
花となら何でもできると思っていた。
ぽすう すわあ ぽすう すわあ
花は、いつも光を集めていた。ろうそくの光もランプの灯りも流星も、全て花に吸い込まれていった。周りが黒ばかりになっても、花だけは鮮やかに光っていた。
僕は、そんな花を見て胸を張った。僕にとって、自慢の花だった。
んにゅし にゅし んにゅし
花は、どんどん大きくなった。最初は僕よりずっと小さかったのに、いつの間にか雲より高く伸びてしまっていた。雲の上で、花が燦燦と輝いている。
この世の何よりも生き生きとした花にとてつもない力を感じて、僕は少し不安になった。
花は、光という光を集め尽くした。これでもかというくらい、大きく大きく大きくなっていった。
そして、ついに――。
がふん ふごむ ぐまほ!
太陽までも飲み込んでしまった。花は震え、光が飛び散り、僕は眩しくて目を細めた。
花はもう、僕の知っている花ではなくなっていた。
ぺすん うくおうん ぺすん ぺすん
花は、大きくなりすぎた。もはや上を向くことができない。黒が、まとわりついてくる。
花は残った力でそれを跳ねのけ、花びらを散らしながらしおれていった。苦しい金切り声が聞えそうなくらい、強く激しく燃えながら。
その光が不気味で、僕は恐ろしくなって逃げ出した。
そう、思い出した。それで、気付いたら僕はここにいたんだ。
たぶん、花は枯れた。燃え尽きたのだ。
僕の周りに、黒が立ち込めた。
ぐ ぐご
花がなくなった今、僕は何もできない。
ぐごご
なぜ僕は、ここにいる?
ぐごごご
僕は、花のようにはなれない。
ぐごごごご
悔しい。悲しい。僕はその場にうずくまって、ぎゅっと目を閉じた。
ごひゅん
もう、おしまいだ――。
「やり残したことが、あるんじゃないのか?」
確かに、誰かがそう言った。僕にはそれが花の声のように思えて、素早く立ち上がった。
花は枯れた。でも、僕にはそれが信じられなかった。まだどこかで花は生きている――そんな気がしたのだ。
僕は、恐る恐る一歩踏み出した。
僕は歩いた。何もないように見えるこの世界を、ひたすらに。黒が、手招きしてきた。さっきまで僕の噂をして、ニヤニヤ笑っていたくせに。
僕は、お前とは違う。お前とは違うんだ。僕は――!
はっとした。どこからか、緑のざわめきが聞こえる。空の青が、見え隠れする。黒の中に、一筋の光が差し込んだ。
僕は、泣きながら走っていた。
随分と遠くまで来たようだ。汚れた靴で、大地を踏みしめる。
僕は、空に向かって歌った。
ぽうん ぽうらん しゅらり らるらん
風に乗って おとが聴こえる
かわいい小鳥のおと
優しい日差しのおと
たくましい草木のおと
僕の生きるおと
僕は確かにここにいる
なんとも心地が良くて、うんと伸びをする。僕のそばで、花が笑った気がした。
世界がきらりと輝く。言葉が僕の心に宿り、小さな双葉となって芽吹いた。
やっと会えたね。明日、じょうろを買ってこよう。