【ショート・ショート】匂い　その２

「日ひ溜だまりの匂においがする」
　サキは幼馴染みだ。

　僕は思わずＴシャツの肩口を交互に鼻に持っていった。
「何してるの？」
「別に」
　僕は気づかれないように、サキから半歩下がった。夕べは遊び疲れて、風呂に入らずに寝てしまった。
　だから登校の途中でサキに会った時から気になっていたんだ。
　さっさと行けばいいものを、サキは僕の横に並ぶ。

「拓くんは、日溜まりの匂いがするの」
　サキが繰り返した。僕は裾すそを捲めくり挙げて嗅かいだ。バレたようだ。
「やっぱ、臭うか」
「あっ。また、風呂に入らなかったのね。きったない」
　サキは、僕の風呂嫌いを知っていて、その都度母親みたいに「ちゃんと入りなさい」と尻を叩く。
「うるせえなあ。お前に関係ねえだろ」
「そうだよね。まっ、いいか」
　サキは僕をおいてさっさと歩き出した。

「待てよ。気になるなあ。日溜まりの匂いって何だよ」
　サキは少し前を後ろ向きで歩きながら、
「うーん、上手く言えないけど……」
　後ろ手に持ったスリッパ入れが揺れている。
「だったら、変なこと言うなよ」
「でも、嫌な匂いじゃないよ。私、好きだよ」
　サキはスカートを翻ひるがえして、走っていった。後にはシャンプーだろうか、淡い何ともいい香りだけが残った。

　僕は、心の中で叫ぶ。
　僕はシャンプーの匂いが大好きだ！！。