２２　スカイ・ロード

　あれから、半年を過ぎている。
　カイザーが開発設計局の仕事を引き受けると返答してから三か月、ひたすらリハビリに費やした。痩せ衰えていく足を見て、悲しいと思いつつ、車椅子を操り、腕だけで動き回れるようになるために、毎日リハビリを繰り返した。
　下半身の自由がないくせに、リハビリで足を強制的に動かすと痛みだけは返ってくる。筋肉が完全に固まってしまわないようにと、毎日動かさねばならない。もう自分の足として動きもしないのに……そう思うと苛立ちも強く、八つ当たりをしたいとすら思えた。
　腕だけで動き回るのは全く楽じゃなかった。車椅子に座っているのだから、楽なのではないか考えた自分の甘さに腹が立つ。腕の力だけではない、胸・肩・背筋・腹筋、上半身すべての力を必要としている。
　ちっとも楽ではない。
　ちょっとした段差が乗り越えられない、誰かの助けがなければドアすら開けられない。些細な棚が遠い。ベッドに戻るのが重労働になる……五体満足だったころには感じたことのない事ばかりだった。