レコード棚を順番に聴いていく計画 Vol.58

k.m.joe

2021年4月8日 19:44

【ブログの過去記事】

[67枚目]●ザ・ハニー・コーン『アー・ユー・マン・イナフ？』＜HDH／デーモン＞(91)

https://www.discogs.com/The-Honey-Cone.../release/6662696

※本文を書くに当たり、Discogsとウィキペディアを大いに活用しています。
＜HDH＞は＜ホットワックス＞＜インヴィクタス＞専門リイシュー・レーベル。ジャケ写はオリジナル・アルバム『スウィート・リプライズ』の左右反転になっている。

エドナ・ライト(リード・シンガー)、キャロリン・ウィリス、シェリー・クラークの女性3人からなるハニー・コーン。＜ホットワックス＞を設立当初から支えたグループである。NO.1シングル「ウォント・アッズ」を初めヒット曲も多数ある。結成は69年、解散は73年。その間アルバムは4作発表されている(70年～72年)。

グループ解散後のソロ作も話題を呼んだエドナは、ロスアンゼルスの出身。父親は牧師で、エドナもチャーチ・オブ・ゴッド・イン・クライストのゴスペル・グループでの活動がスタートとなる。姉はダーレン・ラブ。エドナは、65年～67年、サンディ・ウィンズ名で「ザ・タッチ・オブ・ビーナス」などのシングル曲をリリースしている。その後、ライチャス・ブラザーズやジョニー・リヴァースのバックを務め、レイレッツにも参加している。キャロリンは16歳から歌い始め、グロリア・ジョーンズもメンバーの女性3人組、ザ・ガールフレンズで「マイ・ワン・アンド・オンリー・ジミー・ボーイ」＜コルピックス＞というヒットを放っている。尚、エドナとキャロリンは、ダーレン・ラブも在籍していたザ・ブラッサムズにもいた。ややこしい。シェリーはブルックリン出身。小さい頃からカリプソ関連の舞台を経験。57年に家族はロスアンゼルスに移動している。歌唱力で南カリフォルニア大学の奨学金を得る。アイケッツのメンバーでもあった。66年にはバス事故に遭遇。その後リトル・リチャードやダスティ・スプリングフィールドのバック・ヴォーカリストを経験している。

69年、ダーレン・ラブがTV番組「アンディ・ウィリアムズ・ショウ」に出演の都合が付かず、エドナに依頼。エドナはキャロリンとシェリーを誘い、番組に出演(よく出れるもんだな。ある程度の知名度があったのかな？)。その際エディー・ホランドにも売り込み、番組を観たエディーが気に入り＜ホットワックス＞入りの運びとなる。エディーはエドナオンリーと契約したかったが、彼女がグループでのデビューを要求したという。「ハニー・コーン」というのはエディーが好きなアイスクリームのフレイヴァーだそう。拠点はロスだが録音はデトロイト。曲創りはエドナのボーイフレンド(後に結婚)、グレッグ・ペリーやジェネラル・ジョンソンなどが関わっている。

エドナの、ほど良いハスキー・ボイスとドライブ感を持ったパワフルな歌唱が何と言っても魅力である。＜モータウン＞で言えばマーベレッツやヴァンデラスを思い浮かべるが、影響は大きいようだ。ただ、エドナ＝ハニー・コーンという感覚は否めず、グループとしての一体感はやや落ちる(当初エドナのソロ狙いだったのが関係？)。デビュー曲①「ホワイル・ユーアー・アウト・ルッキング・フォー・シュガー」はビルボードR&Bチャートで26位。続く②「ガールズ・イット・エイント・イージー」が8位。そして3作目のシングル⑩「ウォント・アッズ」がR&B、ポップの両方で1位となる(ゴールド・ディスク)。その後もヒットを連発する。しかし、＜ホットワックス＞の経営状態が悪化する中、ウィリスが脱退。他のメンバーでは成立しない様子で解散。エドナは76年のソロ作発表後はバック・シンガーとして、ダーレンの他、アニー・レノックス、ホイットニー・ヒューストン、レイ・チャールズらと関わっている。

①はデビュー曲らしく、基本的な明るい乗りのハニー・コーンモードだ。②⑤は、エドナがさほど表には出ない分、リードとコーラスの絡みが良い。③⑦⑬⑮は盛り上がり度が増し、ファンク＋ロックの趣。時折サイケ。④はイントロからしてサザン・ソウル調。この路線、もっと聴きたかった。⑥は素朴な感じでフェイバリット。伸びやかな声が活きている。⑧のラテン・フレイヴァーも面白い。エドナの高音は少年的にも思え、⑨はジャクソン・ファイヴを想起した。最大のヒット曲⑩はとにかくリズムがグッド。ドラムの音だけ耳を傾けても愉しい。ジーン・ナイトの「ミスター・ビッグ・スタッフ」的でもある。⑪⑫は落ち着きのある盛り上がりを見せる。⑭⑯はモータウンのしっとり系の感じ。

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