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世界の平和を守るため。
「ちょっと、パトロール。」
うちの主人は、よくこう言って、夜の近所をドライブする。
昔は、「ふーん。」くらいにしか思っていなかった。
運転が好きな人だから、コーヒーと助手席のわたしをお供に、パトロールっていうか、ただのドライブじゃんと思っていた。
このパトロールという名の夜のドライブが、わたしも好きだ。
だけど、4年前から猫と暮らし始めて、ちょっと考えが変わった。
猫は、なわばり意識が強くて、毎日の見回りを欠かさない。
3年前、400キロくらい離れた場所に引っ越した。
猫は移動が苦手なので、引っ越してからしばらくは、元気がなくぐったりしていた。
雨が続いたのも重なって、ほとんどを自分の家の中(うちには手作りの猫の家がある)で過ごしていた。
だけど、数時間に1回、重たそうに体をゆっくり起こした。
そう、見回りのためだ。
なんだか毛もボサボサしているし、ダルそうに歩く猫の後ろ姿に、
「無理してパトロールしなくていいんだよ!」
と声をかけたのだけど、彼には余程大事なものらしく(うちの猫はオス)、スタスタとゆっくり廊下に歩いていき、異常がないことを確認してから、自分の家に戻ってまた寝ていた。
しばらくして猫の調子もすっかり戻り、わたしたちも引越し先に慣れてきた頃、わたしは洗濯物をたたみながら、テレビをボーッと見つめていた。
すると、ある大御所男性タレントが、近所のパトロールをする話をしていたのだ。
それでやっと、主人は本当にパトロールしているのだと思った!
近所で何か異常が発生しいていないか、何か変化はないか、おもしろいことが起きていないか、確認するためパトロールしているのだった。
わたしは男兄弟ばかりなのだけど、パトロールするタイプの兄弟はいなかったので、おもしろい男女の違いを発見して嬉しかった。
なんだかそう思うと、夜のドライブがいっそう面白く思えた。
これはパトロールなのだ!という小さな使命感を、軽く持っちゃったりしている。
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