ゆきだるまとけたら　５

「あの、ゆきだるま。ごめんなさい」

「ん？　あぁ。子どもっぽいことやめてね」

先生はとんとんと、持っているノートで自分の肩を叩いて言った。やっぱり子どもっぽいと思われたんだ。下を向く。

「関口さぁ、そう言う風に下向かずに、もっと笑った方がいいんじゃない？」

唐突に先生がそう言った。

「笑ったら可愛いんだから」

「えっ」

どきりと心臓が跳ねた気がして、顔をあげる。先生はにこりと笑った。

「クラスの男子からも人気でるかもよー。ほら、林だってさ関口と話して嬉しそうだったし」

「……なんでそんなこと言うんですかっ」

期待した私がばかだった。

「ばか、本当ばかっ」

そう叫んで背中を向けた。「なんだよ教師に向かってばかって」先生がまだ何か言っていたけど、教室に駆け戻って扉をばんっと勢いよく閉めた。

教室の中では林君がにやにやしていた。この人がまだいるの、忘れていた。どうせさっきの会話が聞こえたんだろう。よほど……先生くらいに、鈍感じゃなければ、私の先生への気持ちに気が付いただろう。

はぁ、と息をはいて天井を見つめた。白黒の点々が目に飛び込んでくる。雪に混じったゴミみたい。

ゆきだるまは溶けたらきたない。ゆきだるまなんて子どもっぽい。頭の中でそうつぶやいた。

<4                     6>