文化比較における擬似相関

北見響

作者：李宇暉@DrHueyLi カリフォルニア大学政治学博士

初発表：2015年04月22日 東網

翻訳、注釈：北見響（本文はDeepL+手動修正）

　世界の異なる文化の発展の道筋を比較することで、文化形態と自由や繁栄といった良いものとの因果関係を探るのは、かつて社会科学の主流となっていました。 これはデータや統計的手法が不足していた時代には確かに何もないよりはマシだったのですが、今日の欧米の社会科学者たちはすでにこの研究方法に致命的な欠陥を発見し、その類の比較をすることに非常に慎重になってきました。 しかし、文献翻訳が時代遅れや、統計学の普及率が低いなどの原因か、中国国内の知識人は依然とこのような擬似相関に警戒していないのが多い。

　いわゆる擬似相関（spurious relationship）とは、因果関係はないが、他の要因によって相関関係があるだと誤解される2つの変数のことを指します。 例えば、周りの友人を観察すると、収入が高い人はコーヒーを飲む習慣があると分かった、よってコーヒーを飲むことで収入がアップするという結論に至りました。 実際は、コーヒーを飲むことはこれらの人たちの収入が増えていくことで付いてくる享受である可能性があります。もっと誇張な例を挙げると、鳥よりもカメの方が長生きだから、ゆっくりした生活が長生きにつながるという結論になるわけですね......その不条理さは言うまでもありません。

　比較文化研究は、特にこのような軽率な結論に陥りやすい。 最近話題になっている問題の一つに、いわゆる「プロテスタント倫理」があります。 多くの人は、キリスト教、特に分権化されたプロテスタントが、イギリスやアメリカの産業の進歩、民主主義、自由の根本原因であると考えています。 その中で言及されている多くのミクロの論理は確かに一定の説得力がある、例えば、プロテスタントは聖書の読書を奨励し、それによって識字率を高めた、自治する教会は民主主義の初期の形態であるなど。これらの理論は確かに人々の思考を啓発する上で非常に参考になるが、情を注ぎ過ぎて、キリスト教と政治文明は因果関係であることを真理とするのは短絡すぎるだろう。なぜなら、キリスト教国の間の類似性は宗教だけではなく、他にも数え切れないほどの要因があり、多くの潜在的な変数があるため、どれが本当に決定的なものなのかを見極めることは基本的に不可能だからです。 これらの国は、地理的な近接性、気候、自然環境、産業技術、農業技術、言語、音楽、視覚芸術、政治制度、男女関係、親子関係、食生活、娯楽スタイルなど、思いつく限りのあらゆる要素で非常に類似しています。 そして、これらの変数どれも「なぜ社会の発展に影響を与えたか」という、それっぽい理由を説明してあげることができます。

　例えば、印欧語表音文字は大きな優勢があると言えます、なぜならば、話せればほぼ読める、読めればほぼ書ける、数学における便利さも言うまでもない。 私の娘はアメリカで育ち、私より3年ほど早く小論文の読み書きを始めました、これは表音文字の使用とは関係あるではないか。もちろん、この説をどうしても反論したい人がいたら、私もほとんどその人に反論できません。言い換えれば、証明するにも、反証するにも、混乱を招く変数が多すぎるから不可能です。

　もう一つ、文化の研究を非常に難しくしているのは、因果関係の時間間隔が大きいことです。仮にキリスト教が民主主義と自由に影響を与えたとしても、それは何百年にも及ぶものであり、これらの数百年の間に起こった数え切れないほどの歴史的偶然が、本当の交絡変数であるかどうか、誰にも分からないのではないでしょうか？ アフリカにも、リベリア、ザンビア、ナミビア、ジンバブエなど、プロテスタント支配の国がたくさんありますが、どうやらあまり運が良くなかったようです。 これらの国と欧米の国の区別は（宗教という共通項ではなく）本当の交絡変数なのでしょうか？

　同じコインの反対側には、多くの人々がイスラム教を極端に軽蔑していること、これはもちろん理解できる、他の宗教の地区（北朝鮮を除く）が公に人を処刑するのが恥ずかしくなってきた時代に生きているから。だからこそ、ネット上では（アメリカのネットを含む）、よくこのような話が出ている「イスラム教徒がみんなテロリストではないが、テロリストはみんなイスラム教徒だ」この話術を利用することで、多くの発言者は統計的なパターンを見つけたと考え、勝利宣言をする。しかし問題は、このような小確率事件の分析は、まさに統計学の大タブーである。 「テロリストはすべてイスラム教徒」という判断は正確ではないことは言うまでもないし--つい数週間前にあるドイツ人のパイロットが人を満載した飛行機で自殺しました--たとえ本当だとしても、それは何も説明できません。テロリストの攻撃は、小確率事件であるため、どんな分かりやすい変数によって説明しても、必然的にナイーブになる。 いくつかの簡単な例を挙げてみると、問題がどこにあるのかがわかります。

「ドイツは世界で唯一、二度もの世界大戦の発端となった国なので、ゲルマン民族は特に戦争が好きです。」
「"大躍進 "と "文化大革命 "があったのは無神論者の国だけだから無神論者は頭がイかれてる。」
「原爆を落としたのはアメリカだけだから、プロテスタント諸国は大量破壊兵器が大好き。」

　これらの結論の不条理さは明らかです。 なぜ不条理なのか？ 低確率事件を大人数のグループの性質を定めようとしてるからです。もし、これらの団体が本当にそのような性質のものであれば、世界大戦は毎日起きているのはずであり、大躍進は毎日起きているのはずであり、原爆は毎日落とされているのはずである。 実際には、これらはすべて特定の歴史的時代の産物であり、他のより重要な交絡変数によって決定されたものです。 イスラム教がテロにつながるとしたら、世界のほとんどのイスラム教徒はどうやってテロリストになることを避けるのでしょうか？ この人たちとテロリストの区別は、時間をかけて探すべき交絡変数ではないでしょうか？ 産油地域からの地理的距離のような、独裁者の長年の憎悪の植え付け教育、イスラエル・パレスチナ紛争の派生物、エルサレムの特別な地位など、どれもイスラム教への通り一遍な非難より価値があるものではないのでしょうか？

　カトリック、プロテスタント、イスラム教、無神論などは、広い範囲をカバーする曖昧な概念であり、それぞれの中で大きく異なっています。 今日の現象の多くは、何百年も前に植えられた種のように見えますが、実際には擬似相関によって引き起こされた幻想に過ぎません。 その代わりに、制度変数の説得力は遥かに強い。 同じ制度は異なる地理的環境でも同時に出現するため、気候、言語、宗教などの変数が起こす混乱を避けることができます。 例えば、民主主義体制の下で飢饉がない、民主主義国の間は戦争がない(*1)という実証的な証拠は、あらゆる文化や地理的環境に適用でき、その統計的な突出性は反論の余地がない。もし純粋に興味本位であれば、もちろん制度、文化両方からの研究はありだけど、もし目に見えている社会問題の現実的な解決策を見つけたいのであれば、まずは政治制度についての理論や実証的な証拠を得ることから始めてください。

(*1) イマヌエル・カント「永遠平和のために」の観点でもある