勇者と魔王と聖女は生きたい【66】｜連載小説

「っていうか、ウェルが特訓する意味あるの？」

「えっ」

土人形との特訓を終えて休んでいた僕に、エルが疑問の声を上げた。
まぁ、僕が今の実力以上に剣の腕が上げられるのかというと、確かに疑問ではあるのだが。

「あ。そういう意味じゃなくて……ウェルって勇者なわけじゃない？少なくとも人間相手には負けなしでしょ」

「あぁ。そういう……」

「これ以上、アンタが強くなる意味があるのかって話」

「あ、いや、厄介なのはどちらかというと魔族側だよ」

「魔族側」

スン、と表情をなくすエルの様子も気になったが、これから旅をする上で、僕たちの敵対勢力の一つを話さないわけにもいかない。

「エルも魔王城で戦っただろう？魔王の配下の四天王たちと」

「……あーーーー」

「エル？」

エルが頭を抱えて、しゃがみこんだ。
珍しい反応に、本人以外が目を瞬かせる。

「アイツか、あの銀髪の」

「ルーファウスだな。私の配下は強かっただろう？」

自慢げに言うのはマオだ。
いや、今やマオの配下ではなく僕たちと敵対するのだから、その自慢分、僕たちは面倒なのだけれど分かっているのだろうか？

「出鱈目な強さだったわ。何なの？軽く剣を振ったように見えたのに、私の魔法を斬って消されたし、ハイスなんて遊ばれてたわよ」

「ソイツに僕は狙われてるんだ」

「うっわ」

「うわ？」

「悪いことは言わない。逃げに徹するべきだと思うわ」

「エルが、逃げ……？」

「命に変えられないもの」

「そこまで……」

エルがそこまで言うほどの実力。
魔王よりも強いといわれる魔族……改めて、その存在に狙われていることに、僕はゴクリと唾を飲んだ。

そんな僕の隣で、マオがピクリと獣耳を小さく動かしていた。

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