勇者と魔王と聖女は生きたい【75】｜連載小説

「アイシャ？」

「あ！ウェル様、あれを！」

吠え続けるアイシャの姿に首を傾げている僕の後ろから、吠えている原因に一番に気づいて声を上げたのはティアだった。
アイシャが吠える先、ティアもまた指で示した先には、魔物に襲われている馬車が遠くにあった。

「誰か、戦ってるみたいだけど……」

業者は馬車の上で震えているが、その周りに馬車に同行していたらしい旅の者か、護衛か戦っている姿が複数見えた。

「だ、大丈夫でしょうか？」

「さすがに魔物が多すぎね。まずそうだわ」

ハラハラするティアとは反対に、エルが冷静に判断を下す。
そう、今は何とか魔物を退けているようだが、魔物を倒すに至っていない。ただただ戦っている者たちの体力を削っているだけの状況だ。いつ均衡が崩れるか分からない。

「助けに…！」

「助けに行っていいの？」

「え！？」

エルの遠回しの"待った"に、僕とティアが目を見開いて固まった。

「だって、私たちがここにいるのは、女神の予言にはないことよ。冷たいようだけど、今、私たちが介入して彼らを助けることは、いいことなのかしら？」

「そ、それは……」

ギクリ、とした。
女神の予言には存在しない僕らが介入することで、彼らはどうなるのだろう？
助かる予言なら、まだいい。
しかし、万が一、彼らがここで死ぬ運命の予言であったなら？
僕たちが介入して助けることで、彼らは僕らと同じ"擬い物"になってしまう。

「て、ティア……」

「ここからでは、見えません……」

ティアの予言が見える目を頼ろうとするも、無情にも首を振られてしまった。

――……彼らは僕らと同じ"擬い物"にする。

"擬い物"になってしまったら、彼らは今までと同じ生活には戻れない。
それは、あまりにも罪深いことだ。

"擬い物"の僕やティアを背負ってくれたマオのように、僕は背負える気がしなかった。

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