モノには限度があるのだよ

わたくしの両親は、厳しかった。
それゆえに遊んでいても
「門限6時だから、私、帰るね。」って言うと
「えーーーうっそ～～～！！」って,
事情を知らない人からは、思いきり突っ込まれるのが、常だった。

まあ、確かにね～～。
嘘だと思っただろうさ。
だって、わたくしは、所謂「箱入りお嬢さんタイプ」には、
全く見えないもの。
そんなタイプじゃないもの。

それでも、

「学生の本分は勉強。オール5をとったら
お前のやりたい友達との旅行や外泊も、バイトも全部、好きにやるがいい。
だけど、オール５がとれないなら、本分を全うして勉強して
親の下にいる以上、親の言うことを聞け。」

そう言われれば、オール５なんて飛んでも8分、歩いて5分。

返す言葉もなく、
オール５とれないわたくしは
從うしかないのだった。

ううむう。

そういう訳で、わたくしが生まれて初めて
念願のバイトってのをやったのは、
やっとわたくしが大学生になってから。

生れて初めてのバイト先は、スーパーに入っている、街のパン屋さん。

アンパンや、鴬パン、メロンパンや、食パン。
ツイストジンジャーにミルキーデニッシュ。

値段を覚えるまでが、結構大変だったけれど
なんせバイトすることが嬉しくて嬉しくて
いつも喜び勇んでスキップ混じりで行くものだから
その勢いに押されてか
オーナーや他のパートさんやバイトの人達からも
ありがたいことに、随分可愛がってもらった。

オーナーは、いつも裏で一人黙々とパンを焼いている、気の良い人で
わたくしが、うっかりパンをトングで取り落として、しょげていても

「あー、いいよ、いいよ。
頑張っての失敗は、いいんだよ。気にしないでいいよ。」
って、優しく声をかけてくれるのだった。

そんなオーナーが焼くパンは、
本当にお客さんに人気があって、3時前には売り切れるものもあるほどで。

「いやあ、困ったな。
一番の売れ時に、品切れか～～。
次、焼かないと、な～～。」

って、困った困ったと言いながらも、なんだか嬉しそうだったりしたの。

でも、次が焼きあがるまでには
時間がかかるからさ、
そこは、時間との勝負で計算で。
その調整はなんかみるからに大変そうでね～。
売れれば売れたで大変だなあ～って、わたくしは思ってた。

一番、お客さんに人気があったのが、フランスパン。
フランスパンが焼きあがると、そりゃあいい香りがする。
そーっと耳を澄ますと
ピチピチピチピチって小さな小さな音がして、
あう～～～
なんだか、口の中によだれが・・・。

「tonchiki君、食べていいよ。」

え？今、なんて仰いました？？

「売ってもらうからには、売る側が味を知っているってことも大事だよ。
フランスパンの焼きあがりって、食べたことある？？」

「な、ないです。」

「うん。じゃあ、気が済むまで食べてみて、味を覚えて？」

「えー、い、いいんですか？？」

「うん。いいよ、いいよ。」

そうして、オーナーは、裏に行ってしまった。

わーい！って、わたくしは、早速フランスパンを手にとる。
あら、まだ、熱い。
店にはわたくし一人で
他のバイトさんも、パートのおばちゃんも、お客さんも、いない。

えへへ、今のうちうち～～♪

で、早速口にいれたフランスパン。
ふわっと立ち上るバターと、イースト菌の香り。

ふひゃあ、もぐもぐと噛みしめると
あ、あ、あ、あ、美味しい～～～！！！！！

これ、美味しい～～～！！！！

えー！焼きたてのフランスパンって
こんなに？？
こんなに、美味しいの？？

もぐもぐもぐもぐもぐもぐ

ハッと気づいたら、1本ペロリで
あら、この手の中のものは・・・2本目だわ。
いや～～ん
あら、この手の中のものは・・・3本目だわ。

ぺろりぺろりんお腹の中。

あー美味しかった！！
そりゃあ、売れるはずだわ。
オーナー天才だわ！！

うっとりしていると
オーナーがまたやって来た。

「あれ？フランスパン、これだけになっちゃった？」
ってオーナーが言うのと

「オーナー、すごかったです！
すっごく美味しかったです！！！！」って
わたくしが言うのと、同時。

「そ、そう？じゃ、じゃあ、次を焼くか！！」って言ったオーナーの顔を見て、一気に学習能力をUPさせるわたくし。

「気が済むまで＝フランスパン3本は、基本想定外。」

「好意で言ってくれたことを、そのまま実行してはいけない時もある。」

「だけど、人は褒められると
想定外の状況であっても、目をつぶってくれる。」

・・・・・
・・・・・

「ちょっと、知ってる～？？tonchikiちゃん。
うちのフランスパン、好きな人がいるのは知っているけど
一気に3本って人がいるんだって～～！！！
信じられないわ～～。3本よ！3本！！！」
って、パートのおばちゃんが言う。

「・・・ええ～～っ！！？？
マジですか～～？？？

3本って・・・・その人の胃袋、どうなってるんでしょうねえ～～。
ブラックホールかって！」

「あはははは、ほんとよね～～～。」

・・・・・
・・・・・

そう、こうして
ひとつ
確実に大人の階段を上ったわたくしが、そこにはいたのだった。

・・・・・だった。

焼きたてのフランスパンは、美味いよ。