08.世界的企業「Apple」の成功を深掘り

皆さんは今、何の端末を通して、noteをご覧になっているでしょうか。
私が当ててみましょう。ズバリiPhoneですね？（Androidの方、ごめんなさい。）もしくは、iPad、MacBookという方もいらっしゃるかもしれません。

私自身、iPhoneのない生活は考えられませんし、iPhoneを見ない日はありません。これって冷静に考えると、すごいことですよね。

今日は、Appleについて綴ってみることにしました。

創業の背景と初期の苦労

1976年4月1日、スティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアック、そしてロン・ウェインの三人によって、カリフォルニア州のジョブズのガレージでアップルコンピュータ（現：アップル）が創業されました。ウォズニアックは、技術的な天才であり、彼が設計したApple Iというパソコンが最初の製品でした。この製品は、完全に組み立てられた状態ではなく、購入者が自分で組み立てる必要がありました。

また、初期の資金調達は非常に厳しいものだったと言います。ジョブズは、自身が所持していたミニバスを売却し、ウォズニアックは、計算機HP-65を売って資金を集めていた話は有名です。しかし、Apple Iは、わずか50台しか製造することができず、商業的には大成功とは言えないものでした。

飛躍のきっかけ

アップルの飛躍のきっかけは、1977年に登場したApple IIでした。このパソコンは、カラーグラフィックスをサポートし、すぐに個人用コンピュータ市場で人気を獲得。また、ディスクドライブやプリンターなどの周辺機器も提供され、アップルは一躍パソコン業界のリーダーとなりました。Apple IIの成功により、アップルは1980年に株式公開（IPO）を果たし、資金調達に成功しました。

しかし、成功の裏には多くの困難も存在しました。1984年、アップルは革新的なマッキントッシュ（Macintosh）を発表しましたが、当初は市場での受け入れが芳しくありませんでした。マッキントッシュは高価であり、競合他社の製品と比べて互換性に乏しかったためです。この時期、内部対立や経営の失敗が続き、ジョブズは1985年にアップルを退社することになります。

再起とさらなる発展

ジョブズの退社後、アップルは一時的に迷走。1990年代には複数の製品ラインが乱立し、企業としての一貫性を欠いていました。この間、アップルの市場シェアは縮小し、経営状態も悪化。しかし、1996年、アップルはジョブズが創設したNeXTを買収し、ジョブズが再びアップルに戻ることとなります。

ジョブズの復帰は、アップルにとって転機となりました。彼は製品ラインを整理し、シンプルで革新的な製品開発に集中しました。1998年には、画期的なデザインのiMacを発表し、これが大成功を収めます。2001年には、デジタル音楽プレーヤーiPodを発売し、音楽産業にも大きな影響を与えました。

さらに、2007年にはiPhoneを発表し、スマートフォン市場を革命的に変えました。iPhoneはタッチスクリーンインターフェイスを採用し、インターネットブラウジングやアプリケーションの利用を可能にしました。この成功は、アップルを世界有数の企業に押し上げました。

現在の事業規模

現在、アップルは世界最大級のテクノロジー企業の一つとして知られています。2023年度の売上は約3,900億ドルに達し、その利益は約1,000億ドルを超えています。アップルの成功は、iPhone、iPad、Mac、Apple Watch、Apple TVといった多様な製品ラインによって支えられています。また、App StoreやApple Music、iCloudなどのサービス事業も成長を続けており、全体の収益に大きく寄与しています。アップルの従業員数は約164,000人であり、世界中にオフィスと店舗を展開しています。これにより、世界中の消費者に直接サービスを提供し、ブランドの強化に努めています。

まとめ

アップルの創業物語は、革新と挑戦、そして再生の連続でした。スティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアックがガレージで始めた小さな会社は、今や世界最大級のテクノロジー企業となり、多くの人々の生活に革命をもたらしています。

一方で、世界的企業のアップルですら、世間に認められるまで、20年以上かかっているという見方をすることもできます。仮に、自分自身をスティーブ・ジョブスに置き換えた時、幾度と迫る困難や挫折を乗り越えられたでしょうか。

「今日が人生最後だとしたら、今日やることは本当にやりたいことだろうか？」鏡を見ながら自分に問いかけます。「No」が3日続くようであれば、それは辞めるべき。これはスティーブ・ジョブスが心に決めていたことだそうです。

さあ、あなたは、ガレージから何を生み出しますか？