KAZU WINE ついに日本上陸！
初夏の陽気が漂いはじめて、１年でもっともワインが美味しく感じられる季節になってきました。
巷では、大型連休にかけてナチュラルワインのイベントがめじろ押し！
どのイベントも主催者さんたちの熱意が伝わってきて、本当に楽しそうですね。
さて、みなさまに大事なご報告があります。
KAZU WINEのファースト・ヴィンテージが、ついにニュージーランドから届きました！
この５月から販売できるように、準備を進めております。
また、ワインをいち早くお試しできるイベントについても、記事の最後に告知がございます。
「あれっ、前の投稿ではスペインでワインを造っていたはずでは？」と思った方も、いらっしゃるかもしれません。
昨年の９月にスペインで仕込んだワインは、今年後半に日本に到着する予定です。こちらもぜひ、期待してお待ちください。
渡航制限に翻弄された、苦難の道のり
いつの間に、ニュージーランドでワインを造ったのか。
経緯をご説明します。
今回の記事も長めですが、どうかおつきあいください。
時は、2021年に遡ります。
療養期間を経て、ワインメイカーとして再出発を図る決心を固めたわたしは、その３月から収穫期を迎えるニュージーランドを訪れ、ぶどうの仕込みを手伝うつもりでした。
親友、ビジネスパートナーであり、ワイン造りの師匠でもある、アレックス・クレイグヘッドが営むワイナリーです。
しかし、待てど暮らせど、渡航制限は緩和される見込みが立ちません。
「この状況じゃ仕方ないよ、また来年一緒にやろう。ところで最近、うまいワイン飲んでるか？」と、アレックスからの電話。
「全然、飲んでないよ……」
当時は、経済的にも大変な時期でした。
すると、２週間ほどして自宅に大きな荷物が届きました。
箱を開けると、アレックスが手掛けたワインが12本。
途端に、涙がポロポロとこぼれ出たのを覚えています。
そして、翌2022年も、願いは叶いませんでした。
しかし、なにもせずに１年をやり過ごす気はありません。
「おい、今年は大豊作なんだ！カズの分もたんまりと仕込んでおくよ。どうせお前は収穫に来たって、いつもぶどうの足踏み隊長なんだし、手間が省けるだろ？あとは、アッサンブラージュで自分のワインを造ってくれよ」と、アレックス。
ワインは、混ぜると奇跡が起きる!?
アッサンブラージュとは、ブレンドを意味するフランス語。
異なる種類のキュヴェ（発酵タンクの中にあるワイン）をブレンドすることで、特徴の際立ったワインを造り出す技法です。
「え、単一のぶどうで造ったワインのほうが美味しいじゃん。ブレンドワインなんて、イマイチの出来のやつを混ぜてごまかしただけでしょ？」
そう思う方も、いらっしゃるかもしれません。
それは、ちょっと違うんです。
簡単な例を挙げますが、みなさんは、お料理をしますよね。
そのときに「お醤油 大さじ１／みりん 大さじ1／砂糖 小さじ２……」みたいな感じで、いろんな調味料をブレンドすると思います。
その場合、レシピの分量どおりに調合すれば、いつも安定した味になりますよね。
「今日はちょっと減塩しよう」と思ったら、お醤油を少なくすれば、お好みどおりになるはずです。
しかしワインの場合、この方程式がまったく通用しません。
「酸が足りないから、ちょっと酸っぱいぶどうを足そう」と思っても、酸味以外のいろんな要素が邪魔をして、いい塩梅にはなりません。
下手をすると、１＋１が０になっちゃったりするんです。
そもそも、ぶどう自体のコンディションが毎年違うので、データを取ってもアテになりません。
ということは、その逆も然り。
ブレンドの加減によっては、１＋１が３、下手すりゃ５にもなるんです。
アッサンブラージュでワインが大化けした日には、なにか人知を越えた奇蹟や感動すら覚えます。
そのミラクルを追い求めて、これまでに手掛けてきたワインは、ほぼアッサンブラージュで仕上げています。
もちろん、アッサンブラージュを行わずに、単一畑で収穫された単一品種のぶどうをタンクに仕込み、そのまま瓶詰めする造り手もいます。
それは表現方法の違いですので、どちらがいいとか悪いという話ではありません。
ついに、念願のニュージーランドへ
話を、ニュージーランドに戻します。
ようやく渡航制限が緩和され、昨年の11月に現地へ行ってきました。
場所は、南島北東部に位置するネルソン。
アレックスのワイナリーは、本当にいいところです。
まわり一面、見渡す限りのぶどう畑と、ありのままの環境で放牧され、牧草のみで飼育されている牛たち。
アレックスの両親や、パートナーのホセフィーナ、めちゃくちゃかわいい娘のクララとは、もう親戚同然のディープなつきあいです。
久しぶりのニュージーランドに心を癒やされたのもつかの間、さあ、真剣勝負のスタートです！
なにも知らずにアッサンブラージュの様子を見たら、おそらく理科の実験と間違えるのではないでしょうか？
手順としてはまず、ワイナリー内のタンクから任意のワインを抽出し、メスシリンダーに注いで並べて、ありとあらゆる比率でブレンドしたものを、試飲していきます。
無数のパターンを繰り返していくうちに「お！これは！」という組み合わせができます。
そうなったら、今度は5％単位で精密な調整を行っていきます。
しかし、この場で完成させた味が、そのままワインの味になるわけではありません。
瓶詰めされ、みなさんのお手元に届くころには、熟成が進んでワインの味わいは大きく変わっています。
つまり、先々の変化を予測して仕上げる必要があり、これが至難の業なのです。
昨年のアッサンブラージュも数日間を費やし、終わったころにはいろんなワインの後味で、口の中がガッビガビでした。
長年、飲食業の現場に立ち続けて良かったと思うのは、ソムリエとしての経験が、ワイン造り全般において役立っていることです。
仕事で磨き上げた嗅覚や、味覚を記憶する能力を、今回もフルに活用することができました。
ファースト・ヴィンテージのご紹介
では、今回アッサンブラージュした、３種類のワインについてご紹介します。
① "I'M SORRY MAMA" WHITE 2022（アイム・ソーリー・ママ）
ソーヴィニヨン・ブランをメインにブレンドした白ワイン。
パイナップルやライチーの香りがあり、レモンのようにハッキリした酸味のなかに、はっさくの爽やかさや、ハーブのニュアンスが見え隠れします。
13%のアルコール度数を感じさせない、きわめてスムーズな飲み心地が自慢です。
② "SEXUAL HEALING" ROSÉ 2022（セクシュアル・ヒーリング）
ぶどうを房ごとタンクに入れて発酵させる手法で、ぶどうの軸の香りが移っています。
ドライストロベリーやカシスの香りがあり、ポン酢のようなまろやかな酸味が特徴的なロゼワイン。
味わいはドライですが、立体感と奥行きが感じられます。
そしてテクスチャーはあくまで優しく、長い時間をかけて変化が楽しめる１本。
③ "DO THE RIGHT THING" RED 2022（ドゥ・ザ・ライト・シング）
カシス、ラズベリー、セロリ、コリアンダーの葉、フェンネル、タバコなどの、きわめて複雑な香りが印象的。
タンニンは豊富ながら、喉にひっかかる感じがなく、ピノ・ノワールの果実味がしっかりと後味に残る赤ワインです。
亜硫酸塩を使わず、アンフォラで発酵させたワインの特質が感じ取れると思います。
以上、南半球では初夏を迎えるニュージーランドで、最高のワインを仕上げることができました。
KAZU WINEが飲めるイベントを開催します！
今回のリリースに伴い、ワインショップの方々のご厚意で、イベントを開催させていただく運びとなりました。
場所は都内ですが、どなたさまでもご参加可能ですので、ぜひお出かけください！
【KAZU WINE 有料試飲会】
日時：５月５日（金曜日）13:00〜16:00
場所：Però下北沢
会費：2,400円（税込）
内容：テイスティング（KAZU WINE５種、アルテサーノ・ヴィントナーズ６種類の計11種を予定）
※参加者様にかぎり、対象のボトルワインを10%OFFで販売
※ご予約不要。詳細は下記のリンクをご参照ください
https://www.instagram.com/p/CrVE0KtPgEV/
【KAZU WINE お披露目イベント】
日時：5月8日（月曜日）18:30〜23:00
場所：NEW VALLEY & ファミレス by Newvalley（２カ所での開催）
会費：5,000円（税込）
内容：KAZU WINEのほか、藤巻と縁のある造り手たちのワインをフリーフローでご提供（フードはキャッシュオンになります）
※ご予約方法などは、下記のリンクをご参照ください
https://www.instagram.com/p/CrcXx-cPdP8/
次回の記事では、今回ご紹介した３種類と一緒にリリースされる特別なワインについて、たっぷりとお伝えします。
引き続き、ご注目ください。
《最新情報については、Instagramで随時お伝えしています！》
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？