１０代の後半に宗教にハマるとどうなるのか？
１９歳のころ、とある宗教団体で３年間活動していた過去のお話し。
当時はまだ好奇心旺盛な高校生だっただけに、深々とのめり込んでしまい、そんなタイミングで「宗教にハマると人間どうなるのか？」という赤裸々な体験談です。
ヤンキーのいとこは３人兄弟の末っ子で俺の２つ下。
父親は少年院手前までいった暴漢で家族関係はやや不穏。対して俺は温室育ちの一人っ子。
ヤツは今日も河川敷で他校のクソ生意気生徒を凹したり、ゲーセンで絡んできたボクサー経験者を路地裏でワンパンKOしていたり。
顔はイケメン。体格は某ゲームの怒ると金色に変化するゴリラそっくりで、怒りの閾値は育ちもあって低い低い。
中学時代の陸上部県大会では「４キロ砲丸投げ」で１２ｍと新記録を樹立するが、これは昭和５７年の記録である８ｍを４ｍメートルも上回るトンデモ記録だ。
練習方法は「喧嘩」とのこと。
それに加え、バンドもやっていたので彼女占有率は市場一。
対して俺は文系寄りの色白モヤシ。将来は画家を目指し、デッサンに打ち込む日々で美術部部長。県のTV局主催の油絵大会で優秀賞だってあった。
まるで「凸凹、陰と陽」。
おたがいがお互いの感性に惹かれていた。
驚いた…。
宗教とは無縁すぎるヤンキーが神妙な顔つきで俺に勧誘をしてくる。
学など無縁な生活を送っていた野郎が「南妙法蓮華経」と唱えると生活が良くなり、幸せになるという。どうやらバンド教室の先生から１年ほど前に勧誘されていたようだ。
すこし理論的な内容も話されたが、驚きのあまり、おまり覚えていない。
すると奥からサラリーマン風の男性が現れ、宗教について詳しい話をしてきた。「こいつ、こんな人間関係を持っていたのか」とショックを受ける。
本来なら宗教など絶対に入信しないが、いとこは自分の功徳体験をマジな顔で俺に語る。
功徳といっても根拠のない思い込みレベルの内容だったけれど、彼の『幸せになってほしい』というこの一言が嬉しかった。
只、いま思えば「何をもって幸せなのか？」を判断できる年齢ではなかった。
宗教に入信すると人生どうなるのか？結論は、失敗すると人生を破壊してしまう。
各々が活動を続けた理由はいとこは「家庭環境を良くしたい」がために。私は「大学に受かりたい」がために。
とまぁ、心の隙間は誰しもあるわけ…で。
結果としてわたしは大学受験に失敗し、借金そして病気を抱えることに。いとこも似たような境遇のようで、悩みの尽きない人生を歩んでいる。お互いの若く貴重な時間は虚無に埋もれ、そんな自分に冷静になれたのは『人生の岐路を大きく逸れてから』だった。
宗教とは少なくとも１０代のような「人生の方向性を決める時期」に率先するものではないだろう。そのときは正しいと思っていても、所詮は１０代。物事の価値基準を自分ひとりで判断できる年齢ではないのだ。
只、これがもし「成長したね」と、自他ともに感じられるような経験であったなら、未来は違ったかも知れない。
もし、このタイトルが若い方の目に止まり、自分自身に通じるようなら少しだけ考えてみてほしい。
若さというのは恐ろしいほどあっという間で、人の一生は年を取ってからが長く、傷が深いと長い時間を寂寞した気持ちで過ごすことになる。
少しでも「成長できる」と感じられる環境に身を投じて『人生の発射台の角度を調整できる若き日々』を大切に生きてください。
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