イヤイヤフライト。
少し遅めの夏休みをとって、飛行機の旅に出た。
目下の懸念はやはり、２歳児の長時間フライト。
前回、台湾行きの飛行機で、未就学児は、というか、うちの子は３時間が限界では？と思っていた。
そして、今回、直行便で行けば6時間ほどで行けるところを、行きは２回の乗継を経て現地入り。
そして帰りに待ち受けていたのが５時間フライト。
まあ、なんとかなるだろうと思っていたのが甘かった…
２歳児のイヤイヤが炸裂した。
これは、２歳児のイヤイヤを抑えるどころか、助長させてしまい、自分もすっかりパニックになり、乗客の皆様にも大変ご迷惑をかけ…そんな情けない話。
血も涙も流れた戦いの記録…
午後２時頃、離陸。
用意しておいたのは、新しいトミカ、ダイソーで買っておいたシール帳。
行きの飛行機はこれで何とかなった。
ショベルカー走らせたり、シールぺたぺたしてれば耐えられる。
帰りの飛行機、１週間たっぷり遊んだ後で、やっぱり疲れてたと思う。
機嫌悪そうで、少しうだうだした後、ねんねした。
このまま着陸まで寝ててくれないかなーなんて思ったけど…そんなわけもなく。
約１時間後に起きてきた。
しかも、大変ご機嫌悪い。
元々寝起きの悪い子だけど、それにしても、少しおかしい。
明らかにイライラしてる。
イライラ？怒り？不安？恐怖？全部混ぜこぜ。
とにかく暴れる、泣く。
多分、出口に向かいたい、飛行機を早く出たいんだ。
「ごめんね」って何度も声掛けながら、息子を抱え込む。息子は怒って、トミカで顔を叩く。鉄の塊は痛い。私がトミカを取り上げる。
そして、次の手も早かった。素早く私の顔を引っ掻く。頬がピリピリする。
ふと周りの視線が気になって顔を上げる。
皆見てる…
目が怖かった。
視線を息子に戻す、おとなしくさせなきゃ。
周りの人たちは、きっと思ってる。
「なぜ子供を大人しくさせないのか」「そんな幼い子をなぜ搭乗させたのか」
さて、思い返せばあの頃、私も気がおかしくなっていた。
私の頭には、その頃読んでいた小説のワンシーンが浮かぶ。夜逃げ中に、父親がやかましく泣く赤子に手をかけるシーン。
そしてもうひとつ、戦時中に防空壕で赤子が…
とか、そんなことがぐるぐるしてしまって、とにかくこの子を静かにさせねば、と思うばかり。
息子の身体をぐっと抱き込む。
…要は、息子の動きを封じ込めようとした。当然、息子は激しく抵抗する。
私と息子、力のぶつけ合いになる…そりゃ泣くよ…。
この間、夫は膝で娘を寝かせながら、「代わろうか？」と声を掛けてくれた。
が、私は即答で断る。
娘まで不機嫌に起きたら大惨事では？
とにかく、私が息子を抑えなくてはいけない。
それでも、治まらないどころか、ますます激しく泣き叫ぶ息子。疲弊する私。CAさんがジュースを持ってきてくれた、息子が弾き飛ばす。
前の座席の人がポッキーを手渡してくれた。息子、投げる。周囲の視線が痛すぎて顔も上げられない。
娘がいつの間にか起きていて、夫が「代わるよ」と息子を抱き上げる。
私は放心状態。
夫は、泣く息子を抱っこして、飛行機の通路を往復し始めた。息子は夫をたたいたりしたけれど、少しずつ少しずつ、落ち着きを取り戻していった。
あれが一体、何分間の出来事だったのかも分からない。
とにかく、長かった。
帰ってから夫と旅の思い出話をしていて、この帰りのフライトの話が出た、夫が思いがけないことを言った。
「でも、飛行機の人たち優しかった」
飛行機の人たち…ポッキー渡してくれたご家族は優しかった。そして、確かにあれだけ騒がしくしておいて、だれも怒鳴り込む人はいなかった。でも視線は痛かった、辛かったよ、と内心思った。
夫が笑いながら話してくれた。
夫が飛行機の通路を行ったり来たりする間、座席のあちこちから手が伸びて、皆お菓子を渡そうとしてくれていたそう。
その前にお菓子を投げ飛ばす前科持ちだったので、夫は申し訳ないながらも受け取らなかったんだけど。
とにかく、あらゆる方向からお菓子をもつ手が伸びてきたことを、笑って話していた。
そんなこと、全く知らなかった。
そして、振り返って、はたと思う。
当然、快く思わなかった人がいただろうけど、多くの人は、とても心配してくれていたのでは？
頬を息子に引っ掻かれたと書いたけど、あの後、飛行機を降りて鏡を見ると、血の滲んだ傷が左頬中央を縦断していた。
そうそう、子供の爪って薄いからか、さっくり深くいくんだよね…
視線が痛くて、私は皆「とんでもない母親だ」と非難の目を向けているのだと思っていた。
でも、あれって、顔に大きな傷作って、血を滲ませて茫然としている私への、心配とか同情。あるいは、非難というよりは、ちょっと引いてた？のでは？？
あの時、目が合った人たちの顔をぼんやりと思い出せる。
うん、やはりあれは、「そ、それ大丈夫？」って顔だった気がしてくる。
反省点は色々ある。
シール帳もっと必要だったかな、とか。
後、モニターありだから、映画見れると思い込んでたけど、４列に1モニター程度だった。
iPadに動画入れて持ってく、とかするべきだった。
そして。精神論になっちゃうけど…！
いかなるときも、母はどっしり構えてないとだめだなーと思った。あんなパニックに陥らず、「大丈夫よ」ってにこにこ宥められる母でありたかった。
パニックになって、存在しない悪意を創造してしまった。次はちゃんと誰かの優しさ受け取りたい。
そして、ご迷惑をかけた乗客の皆さんにごめんなさい。
息子、飛行機降りたくて仕方がないときに、寄り添うどころか、思い切り動きを封じようとしたこと、本当にごめん。