あなたは、20年前に戻ることができます。

「あなたは、20年前に戻ることができます。」

スーパーの帰りに、いつの間にか
狭い路地に迷い込んでいた。
暗いどんよりとした日。
雨が強くなってきた。
傘からはみ出るスカートの裾を気にしていた。

「あなたは、20年前に戻ることができます。」

再び聞こえた、低い声に、私は、
ゆっくり、顔を上げた。

頭からマントを被った老人が目の前にいた。

私の驚きと喜びの入り混じった顔を見ずに、立て続けにこう言った。

「ただし、その20年は、同じ出来事になります。同じ行動を
しなくてはなりません。そして、その速度は2倍になります。
つまり、10年後に、今のあなたに戻ることになります。」

私は、想像してみた。
楽しいことも、苦しかったことも倍の速さで再び経験して、
さらに疲れきった自分が10年後、この場所に立っていることを。

買い物袋に、ずっしりとした重さを感じたため、握り直した。

そして、その重さをなんとなく思い出した。

ああ、この老人に会うのは２度目だ。

私は、黙って首を振った。

「良い人生を」

老人は目を伏せたまま、そう言って、暗闇の雨の中に消えていった。

10年前、私は何を思い、過去をもう一度経験したのだろうか。

私は、雨の向こうの未来を感じながら、歩き始めた。

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