八ヶ岳で天の川鑑賞
お盆時期ですね。だからなのか、過去を振り返りたくなったので、
#夏の思い出 を語りたい☟と思います。
都会から抜け出し、自然に触れたくなった初夏の或る日。
旅の宿を検索していたら出て来た「星空観賞」というワードに惹かれ、（確か、七夕が近かったんですよ）急遽ポチっと予約ボタンを押したのが、☟こちらのホテルでした。
八ヶ岳といえば、学校の野外教室や部活で大変な目にあった記憶しかなく、旅行先として候補に入れたことは無かったのですが、綺麗な星空に導かれて訪れた八ヶ岳の印象は、この時の体験で完全に塗り替えられました。
（細かいところは、昔の話のため覚えておらず、省略しますが‥）
美味しい夕食も済ませ、夜が訪れた後に、ホテルのロビーに下りた私は、サービスとして提供されていた懐中電灯置き場に近づいていきました。３人組の旅行者が近くにいるのを横目に、懐中電灯が残っていないことに気付いた私。（うわっ、どうしよう、外暗いんだよね‥）と内心、動揺と落胆を感じていたその時、その３人組の一人が私に言いました。「一緒に行きませんか？」と。（めちゃくちゃ、ありがたい！！！）「えっ、いいんですか？」と笑顔で答えただろう私に、３人が笑顔で頷いてくれました。
その方々と一緒に、外套も無い真っ暗闇の中を、懐中電灯の明かりだけを頼りに歩いて行きます。
５分程歩いた先に広がる（たしかホテル敷地内のゴルフ場の）芝生。
連れて来ていただいた方達は、その芝生の上に敷物を広げ、お酒とおつまみを出して星空観賞をし始めました。私も大変ありがたいことに、頂戴することとなり、満天の星空、そして、初めての「天の川」を敷物に寝転がりつつ、時にはお酒やおつまみを嗜み、談笑しつつ観賞するという、奇跡的に素晴らしい体験をすることが出来ました(*'▽')。
見ず知らずの私を誘ってくれた方々への感謝と、初めての満天の星空＆天の川鑑賞が出来たことは、八ヶ岳の印象が爆上がりした忘れられない夏の思い出として、今でも心に残っています。
ちなみに、月が出ていない日を選ぶと、星空がより良く観賞出来るようですよ。（思い出した豆知識）
翌日には、周辺施設に立ち寄りつつ、サントリー白州蒸留所見学にも行って、美味しいウイスキーを味わったりと、大満足の旅の思い出となりました。
ＳＯＲＡ
※ひさしぶりに旅の記事を書くと、楽しいですね。
※表題の写真は、noteのフォトギャラリーのものですが、これくらいの星空が見えました。
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