ひな祭りの苦い思い出

今日は桃の節句。
うちもお雛様を飾り、愛娘の成長に感謝しております。
……といっても娘は高3なので、だいぶ成長しておりますが。

さて、その娘の初節句の折、近所で評判のケーキ屋に
ホールケーキを1つ、事前予約しました。
受け取りはひな祭り当日の16時。
カラフルなフルーツとお雛様のマジパン？が乗ったやつで、
結構なお値段でした。

当日。
約束の時間に店を訪ねると、評判のお店だけあってかなりの人混み。
カウンター前にもレジにも長蛇の列ができていました。
私の順番になり、カウンター越しに支払い済みの予約票を見せると、店員さんはケーキを探しにバックヤードへ。

イメージ画像（PhotoAC　ToYoPHoTo様)

しばらくすると店員さんが手ぶらで出てきて
「ケーキはありません」と。
でも、予約票にはお代済みの件までキッチリ書いてあるので、
ないはずはない、と押し問答が始まりました。

私が質問するたびに何度もバックヤードへ確認に行く店員さん。
「店長が出れば早いのに、なぜ出てこないのか？」
と思いつつ詳細を聞こうと質問を重ねた結果は、こんな感じです。
　・ケーキは確かに予約してある
　・作ったはずだが、何かの事情でダメになったみたい
　　→なぜこの時点で連絡しないのか、と今も思う。
　・店長（オーナーパティシエ）は忙しいので出られない
　・今から作ると夜遅い時間になってしまうのでできない
　・雛飾りも同じ数しか作っていないので、
　　別のホールケーキに乗せることはできない
……と、店長は顔も見せず、バイト店員さんが終始対応。

娘の初節句に予想外のケチがついた気がして、
当時の私は怒り心頭、怒髪天の状態でした。
そのときにGoogle Mapを使っていたら、
きっと長文の愚痴を書いていたのは確実です。

結局、定番ケーキに替えて差額分を戻してもらうことしか
出来なかったのですが、
今考えてもはらわたが煮えくり返る出来事でした。

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後日談。
十数年後、仕事で製菓学校を取材している最中、まったくの偶然から
そのお店の店長が卒業生であると判明しました。
「どうですか、お店には行かれますか？」
と取材対象である先生に訊かれましたが、
上述の経緯があったので結構顔が引きつっていたかもしれません。
「移転する前は何度か行きましたが、移転後はいつも混んでいるので……」
と濁すので精一杯でした。

あとから「本当のことを言えばよかったな」と思うこともありました。
でも、もし言ってしまったら公私混同。
後々仕事へ影響する可能性も捨てきれなかったと、今なら考えます。

お店が忙しいことは良いことです。
しかし、店舗運営において急なトラブルに対応できない状況は、
既にお店のキャパシティを超えていると私は思います。
今も繁盛店のままですが、同じくらい苦情も多いようなので、
私としては決して近づかないお店のひとつになっています。

【使用画像】
Top画像：PhotoAC　gamico様