失敗したら仲間外れ? チャレンジしたい若者は日本社会でどう生きる。
『海外留学してその後どうするの?』
『大学院まで行って、卒業したら何をするの?』
私の大学〜大学院までの留学中、こうした結果を気にする周りの反応が多かった。この反応に代表されるように、自分に理解できない未知の選択肢を取るものを、言い換えればリスクを取って挑戦するような人生を送る若者を
・素直に応援できない大人。
・二言目には結果を問うて背中を押せない大人。
・自分にできない自由な人生をただ羨ましがる大人。
・あわよくば、失敗するのを本音では期待しているシャーデンフロイデ人材。
…こういう人、日本に多くないだろうか?
筆者個人の経験を振り返っても特に大学院進学に関して日本と国外の友人知人の反応は差があった。
🇯🇵日本の同僚・知人『大学院も留学して何になるの?』
(※この反応は内資学部卒会社員に多い。院卒・外資の知人はポジティブ。)
🇦🇺🇬🇧🇸🇬🇺🇸海外の友人知人『You did amazing!!!!』
いや、この反応の差が社会レベルで起きていたら日本の若者留学しづらいだろうに…。
国外なら日本人なりにグローバルに通用する学歴を積もうという努力として受け入れられる留学やマスター・PhDに対し、日本社会の地元の大人・友人知人の反応はとても冷たいと感じた(もちろん一部の日本社会の大人にはトビタテへの協賛などで応援してくれる大人もいると思う)。
この冷たい反応は専門で世界1位の大学院に受かろうと、奨学金ももらっていようと、院卒の経歴が転職に活きようとあまり変わらなかった。
筆者の『日本社会、失敗やリスクに不寛容じゃない?』という見立ては留学の周りの反応に端を欲するものだが、裏付けるような研究も多い。
筆者がこのように感じる身近な例が留学だったのだが、転職や起業、フリーランスへの転向などマイナーな選択肢に対するネガティブな反応はまだまだ根強いのが私たちの社会ではないだろうか?
厳密に言えば、日本社会にも多くの階層やグラデーションがあり友人知人の属性によって冷たい反応は変わってくるとも付け加えておく。
地方出身か都内育ちか、学部卒か院卒か、内資か外資かによって友人知人の反応は無視&冷たいものから暖かく見守る派まで様々だ。
ただやはり所感だと、少数派のキャリアを選択肢に取るとき応援するより人のやる気を削ぐ一言や態度を取ってしまう人が多い社会なのではと感じる。
ただでさえ海外のアカデミアに居場所を作って学べるようなガッツのある人材が、アジア諸国の中でも乏しい国だというのにこんな社会の反応ばかりでは、留学ひとつとっても挑戦するのが怖くなってしまうんではないか。
そんなわけで、もし地方や均一な都市部のコミュニティーで少し周りと外れるリスクを取りたい高校生や大学生がいたら以下の覚書をメモして授けたい。
🎤おまけのフリースタイルトーク🎤
個人的に、一番反応が違ったのは日本の同僚とオーストラリアの友達の反応だった。上に書いた通り冷たいなと感じる日本の同僚に対し、落ち込んで思わずメンタルサポートが欲しくて久々にzoomで会話したオージー(Aussie:オーストラリア人のことを英語ではそう呼ぶ)の友達は大学院まで留学やり切ったこと、専門で世界最高峰の院で戦い抜いたことをとにかく褒めまくってくれた。おかげで帰国早々沈んでいた気分を取り戻せた。
そもそも、2000年代から叫ばれたVUCAも20周年以上すぎた現代社会で、留学に関わらず結果を保証された進路なんてない。地元の大学に行くにしろ海外に行くにしろ公務員でさえ安定なんてない世の中だ。今までの人生パターンが通用しなくなった2022年の超グローバル社会で、40歳になっても食いっぱぐれない人生が欲しけりゃ学生生活だろうが会社員だろうがリスクを恐れず自分で人生切り開く腕力がなきゃやっていけないだろう。
日本の若者が、自分の人生の選択肢を増やすため高校卒業時や大学卒業で海外に出ようというのは、そのリスクを取る行動の1つだと思う。
そんなわけで、なんとなく勘で『このまま日本だけで生活して大人になっても大した未来ないんじゃない?』と高校生ながらに悟った筆者はいきおいで大学から大学院まで海外留学した。
もちろんいいことばかりの留学ではなかった。
大学1年生1学期の時の気分なんて、惨めなもんで今になっては二度と味わいたくない(言葉の壁とか、友達作りに足掻いた日々とか辛すぎるから)。そういう負け犬気分を堪え忍び、自分が取った留学という選択をなんとか正解にしようと今日も海外でもがいている若者が何人もいるのだ。
そんな若者にはぜひ、『留学して何になるの?』など即効性の期待を試す言葉などではなく暖かく見守る雰囲気で包んであげてほしい。
同級生の半分ほどしか大学に行かない、地方の公立中学校から10年足掻いてやっと世界1位のアカデミアの一角にタッチできた…
そんな1人の日本人からのお願いです。
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