【コラム】ブックオフでも新刊が買える

　ブックオフさんといえば古本を中心にした中古品販売で日本でおそらくトップクラスに有名だと思いますが、今ブックオフさんの店舗に入りますとコミックスの新刊売り場が設けられているのはご存知でしょうか。

　少し前からそういう取り組みをはじめていたのは知識としては仕入れていたのですが、いざそのような売り場を目にすると、おお……積年の対立を考えると時代は変わったなあ、と妙なところで感心してしまいました。

　というのも、今からしたら考えられないかもしれませんが、多くの書店さんがブックオフさんを敵視し、反ブックオフ色を鮮明にしていた時期もあるんですよ。

　私が行ったことのあるお店で、一時「打倒ブックオフ！」というような文言が書かれた色紙を堂々と店内に掲げていたのを目にしたことがあります。

　私の勤めていたお店でも、事務所に入ると、中古書販売業者さんに反対する共同声明をおこなった際のボードが掛けられていました。名指しこそはされていませんでしたが、ブックオフさんを想定していたと思われます。

　広大な敷地に加えて立ち読みも可能にした点、高度にマニュアル化された買い取りシステムなどそれまでの中古書店の常識を打ち破る販売手法により90年代～ゼロ年代にかけて急速に店舗数を伸ばしたブックオフさん。

　中古で売れたとしても作者さんにお金が入ってこないということもあり、かつては書店さんにとって最大の脅威だったのです。

　その古書店業界の大手であるブックオフさんの店舗で新刊のコミックスが買えるようになったのは、ある種「事件」といっても差し支えない出来事なのです。

　ブックオフさんの売り上げはこのところ電子書籍に押されるなどの理由により、新刊の書店業界よりも厳しい局面に立たされているそうです。
　
　そんな中で、店舗内の一部の棚ながらも新刊を販売していくという、通常の書店と変わらないような方向性へと舵を切ったのは、出版業界の衰退がさまざまに叫ばれる中で対立している場合ではないという判断が取次さんなどと共有されたということなのかもしれません。


　実は私、１年にも満たない期間でしたが、ブックオフさんでもバイトしていたことがあります。今はもうその店舗もないみたいですけど……

　さらに別の古書店でも働いていたこともあるので、過去作『私書店員～』からお付き合いくださっている方からしたら驚かれるかもしれませんが、私なんと４店舗の書店で働いていたのです。
　
　
　ブックオフさんで経験していちばんよかったと思うのは、レジカウンターの後ろにある巨大な機械を動かせたことですね。本をはさんでガシャンコガシャンコすごい音をさせるので、もしかしたらブックオフさんといえばあの光景を思い浮かべられるかもしれません。

　実はあれ、本の端を削って日焼けを落としているんですよ。
　言うならばヤスリがけのスゴイバージョンなんです。
　
　加えて、通常の書店で扱う以上にさまざまな年代の商品を扱うので、ある程度幅広くジャンルを知ることができたかな、という意味でのちの仕事でも経験は活きたかな、と思います。

　たまに売りに行くこともあるんですが、今はタブレットを使われているので、おおーすごいデジタル化してるー、自分のいたアナログな頃とぜんぜん違うやー、などと妙な方向で感心しますね。

　私とてすべての本を新刊で買っている、というわけではありませんし昔の本だとどうしても新品で手に入りづらく利用させていただくこともあるのでブックオフさんには続いて欲しいと思ってますし、積年の対立を超えて出版不況の難局に対して取り組んでいってほしいところです。

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