HIPHOPブーギー　第7話　彼女の夢

「またオーデイション落ちたよ」
　シンガー志望にはクラブで歌う以外の道がある。俺らラッパーにはオーデイションなんかねえが、日本人はメロ好きだからな。シンガーの需要は多い。レコード会社が毎月の様に新人の歌の上手い奴を求めてる。ま、だけどどいつもこいつもドングリの背比べよ。同じ様な歌い方してソウルがねえ。
　明子は毎月の様にオーデイションを受けてた。だけど、あいつはいい線行きながらいつも不合格。そりゃそうだ。アイドルしかミリオン売れない時代。レコード会社だってパツンパツンで即戦力を求めてるわけ。当然、オーデイションは狭き門になる。
　俺には明子が落ちる理由がわからなかった。あいつの歌はマジＪＡＮＥＴ。そこら辺のと一緒にすんじゃねえって感じよ。
「大丈夫。お前ならいつか受かるさ」
　俺はその度に慰めた。するとあいつは力なく笑って俺の肩に凭れかかった。自分の不甲斐なさが情けなかった。俺に力があればＪＡＹ‐Ｚがリアーナにしたみたいに才能のあるシンガーを簡単にデビューさせる力があればってね。そんな時、あいつはいつも遠くを見ながらこう言うんだ。
「はやく一緒にステージに立ちたい」
　オーライ。俺がいつか連れてってやるぜ。誰もが羨む二人だけのステージ。道玄坂の安いラブホテルのベッドで、
　俺はあいつを励ます様に夢を語った。だけどあいつはその間中ずっとどこか上の空だった。「いつか・・・」そのいつかって言葉に、俺と明子の焦りの差があった。
　俺だって焦ってたさ。だけど俺は男でラッパーだ。大学生だし。まだ余裕があったんだ。でも明子には、田舎から出てきてフリーターしてるあいつにはそんな余裕はなかったんだ。

　ＤＪ　ＹＯＳＨＩ。言わずと知れたＤＪ　ＨＡＳＥＧＡＷＡの右腕。イベントの仕切り屋。俺はどうしてもこいつが好きになれなかった。なんてったて偉そうなんだ。ＨＡＳＥＧＡＷＡがいなきゃただのおっさんよ。
なのに集客が足りねえだの、あの曲はかけるなだの、女用意しろだの。まあ俺だって仲良くなろうと努力したぜ。直属の上司にあたるわけだからな。
　だけどあいつはひでえんだ。平気で集客できなかったスタッフ殴ったりするしな。俺とバイブはフープラの息がかかってたからそんな事はなかったが、あいつはその辺も気に食わなかったはずだ。俺らに対する態度は最初からシカトに近いもんがあった。
　そんなＹＯＳＨＩが３０歳前にしてＭＩＸＣＤを出す事になった。やっとこさ来たチャンス。あいつは有頂天よ。その週のイベントはリリースパーテイーって決まった。ＤＪ　ＨＡＳＷＧＡＷＡの友情よ。メインの時間は当然ＹＯＳＨＩ。
　ま、俺らもがんばって集客したね。嫌いだったがクルーの一員の晴れ舞台を祝わないはずはねえ。そのＭＩＸＣＤにはＹＯＳＨＩの作ったトラックでベテランシンガーＳＡＯＲＩが歌う新曲も入るって事でライヴも決まった。
　フロアは超満員よ。そんでＤＪ　ＨＡＳＥＧＡＷＡがプレイを終えるとマイクを持った。
　「さあ、次が今日のメインＤＪだ。ＭＩＸＣＤリリース。俺の盟友、ＤＪ　ＹＯＳＨＩ」
　ＹＯＳＨＩは満面の笑みよ。いつもは難しい顔してかっこつけてるけどな。目には涙まで貯めてやがった。さすがに俺も感動した。友情。仲間。ＨＩＰＨＯＰな感じが滲み出てた。
　まず一曲目からＳＡＯＲＩ。オーデイエンスマジアガリ。そんでＹＯＳＨＩのプレイ。気合十分よ。ま、歳の功。なかなかのプレイだったぜ。そんで終わりにあいつは言った。
　「今日はありがとう。次は新人をプロデユースするから」
　へええ。そんなプロジェクトまで進んでやがるんだってちょっと嫉妬したね。さすがに。だけど晴れ舞台だからしょうがねえ。
　ＶＩＰルームに行ったらＹＯＳＨＩはへべれけよ。ガンガンお祝いのテキーラ。俺らもこの時ばかりはって祝い酒持って乗り込んだ。
したらよ、マジジーザス。ＹＯＳＨＩの隣に明子がいたんだ。あいつはミニスカート履いてＹＯＳＨＩに凭れかかっていやがった。ＹＯＳＨＩの野郎はその足の間に手入れてた。
　ブチ切れる寸前よ。そしたらバイブが察してそれを止めた。
「やめとけ。あんな女ほっておけよ」
　そうはいかねえ。ＹＯＳＨＩだって知ってるんだ。明子は俺の女だってな。いくら酔ってるからって許さねえよ。
　「黙ってろ」
　俺はバイブにそう言ってＹＯＳＨＩと明子の前に立った。
　「何やってんだ？」
　俺は明子に言った。明子は無言よ。したらＹＯＳＨＩが笑ったんだ。
　「てめえ。俺に言ってんのか？」
　調子コキやがってロートルＤＪが。やってやろうじゃねえか。俺は拳を振り上げた。自信はあったね。最近じゃあ俺は鍛えてんだ。気分はＤＭＸ。負けねえ。てめえみたいな腰巾着にはな。
　したらよ、バイブが突然俺を殴ったんだ。意味わかんなかったぜそん時は。俺は不意の一撃でふっとんだ。
　「すいません。こいつ酔ってて。ＹＯＡＳＨＩさん。今日はおめでとうございます」
　バイブはそう言って頭下げた。俺は収まりきかねえからすぐ立ち上がったがチカ―ノの拳は重くてマジふらふら。そこにもう一発腹に食らった。
　「おら行くぞ」
　俺は引きずられていった。明子は俺を見ながら涙目だった。ふざけんな。俺の方が泣きてえって思った。
　「くそガキが」
　ＹＯＳＨＩの捨て台詞はクリアに耳に届いた。
　「もう一回乾杯だ」
　ＶＩＰルームのグラスの音は、その日ばかりは耳障りだったね。

　「お前、余計な事すんなよ」
　裏でバイブに俺は言ったんだ。女盗られて黙ってられるかってな。
　「ざけんな。女ごときでこっから追い出されてどうする？」
　「だけどな・・・」
　「俺らはＨＩＰＨＯＰしてんだ。女盗られたのは俺らに力がねえからだ。それがＨＩＰＨＯＰだろ」
　「ＹＯＳＨＩの野郎は俺の女だってわかってんだぜ？」
　「だからなんだ。俺らはトラックで、お前のラップで、スキルで見返すんだ」
　マジその通りだと思った。バイブは俺を助けたんだ。女盗られて、イベントまで追い出されたら俺は立ち上がれなかっただろうよ。
だけど俺の心はそんな簡単に納得できなかった。バイブの拳の意味はスゲー理解できた。だけど、はいそうですねなんてすぐに冷静にはなれなかった。
　「ちくしょう！」
　俺は唾吐いて一人で帰った。バイブは追ってこなかった。それがあいつの優しさだった。だって俺は、背中越しに完全に泣いてたんだからな。

　明子からはその後何度も電話があった。だけどでる気にはなれなかった。いや、でたかったけど、何話していいかわかんなかった。
冷静になると、あいつの気持は同じ業界にいる人間として理解できなくもなかった。だからって自分の力のなさを認めて受け入れる事はできなかった。そんなの惨め過ぎるだろ。
　それに、終わりを認めたくもなかったんだ。したら、長げえラインが届いた。
　「ごめんね。私もう２４歳よ。シンガーで２４歳なんてギリギリなの。オーデイションも受からないし。目の前のチャンスを逃すわけにはいかないの。明人の事は好きだった。だけど、それとこれとは違うの。私にも夢があるの。あなたとステージに立てたら素敵だろうけど、あなたの語る「いつか」を待っていられないの。ごめんなさい」
　そのラインの後、明子とは連絡が取れなくなった。ＹＯＳＨＩプロデユースでデビューしたのは違うシンガーだった。
　へ込んだ。マジへ込んだ。結局俺らなんかはガキなんだって思い知らされた気がした。キャリア、人脈。この世界に何が必要か。実力だけなんて甘いってな。
　俺はロマンテイックな男よ。明子がデビューしてくれればまだ救われた。あいつが俺と語った夢を叶えてくれれば、せめてステージであのヤベえ声で歌っている姿を見せてくれればよかった。
　だけど、あいつは夢を叶えられずに、別に好きじゃねえＹＯＳＨＩに諂ったのにいなくなっちまった。ただ恋が終わったような衝撃じゃなかった。夢の儚さ。それを叶える事の厳しさも教えられたんだ。
　そん時のリリックなんてマジ暗れえ。そんでガキ臭え。恥ずかしいからさわりだけ。

　なあ　ＢＡＢＹ　語り合った夢は行き去り

　俺とお前はすれ違い

　この街に飲み込まれた二人の未来

　もう叶う事はありえない

　その背中さえも俺には見えない

　意気消沈とはこの事。そっからしばらくトラックを作る気にはならなかった。バイブは優しい奴でいろんな女俺んとこに連れて来てくれた。何人かとはヤッタさ。だけど、どいつもピンとこなかった。どうしてもあの声が耳から離れなかった。
　ハーコーＨＩＰＨＯＰも聞く気になれなかった。意外とそんな時、心に響いてきたのはＪ‐ＰＯＰだったな。やっぱ歌詞がわかるからな。サザンとか？
　なんかそれに気付いちまった時、全部どうでもよくなっちまったんだ。俺何やってたんだろうってな。