長男がすきな、「しくみ」の本の魅力
去年のクリスマスに、『きかいのしくみ図鑑』という本をもらった長男。
はじめこそ読まなかったが、だんだんおもしろさが分かって読みはじめ、いまやお気に入りの一冊となった。
傘や時計などの身近な道具、水や電気など生活でつかうもの、家電や自動車など、さまざまなものの「しくみ」を図解した本だ。
パカッとめくれるしかけ本でもあり、小さな子供から、内容は小中学生でも楽しめる。
長男のお気に入りは、「洗濯機と冷蔵庫のれきし」や「自動車のれきし」。ほかにも「電気、水のしくみ」も好きなよう。
「洗濯機と冷蔵庫のれきし」は、これらの家電が登場したころから、現代の形に姿を変えるまでを、写真付きで説明しているページだ。
「洗濯板とたらい」というスタートから、我が家も愛用する「ドラム式洗濯機」に至るまで、いろいろな洗濯機が登場する。
「お母さんが小さい頃、家に脱水槽付きの洗濯機があった気がする」というと、「ほ～！」と感心してくれた。
一番古い冷蔵庫は、大きな氷を直に入れて冷やす方法のものだったそうだ。
「お母さんの小さい頃も、この氷を入れて冷やす冷蔵庫だった？」
「さすがにそれは見たことないわ笑」
なんて話もした。
「せんたくきとれいぞうこのれきし」の一部
「自動車のれきし」では、１７６９年に登場した、世界で初めての自動車「キュニョーの蒸気自動車」から始まり、現代の電気自動車までの歴史が写真付きで説明されている。
「じどう車のれきし」の一部
こんなふうに、「しくみ」や「れきし」がひも解いてある本がすっかり気にいった長男。
おなじような本はほかにもないだろうかと探してみると、福音館書店が毎月出している『月刊かがくのとも』シリーズに、似たような絵本をいくつか見つけた。
長男が気に入った一冊目は、百木一郎さく『すいどう』。
地面から水が噴き出しているシーンから始まる一冊。
水道管の修理工事のようすから、浄水場のしくみ、また下水処理場のしくみまで、まさに「水」のすべての流れがこの一冊で分かる本だ。
巻末の折り込み付録には「すいどうめいろ」があって、長男は目を細めて取り組んでいた。
もう一冊は、小輪瀬護安さく『エスカレーターとエレベーター』。
これまた細かい絵が魅力的な一冊。
主人公の少年とお母さんが、デパートで買い物をするシーンを追いながら、エレベーターとエスカレーターのしくみを分かりやすく解説してくれる。
『きかいのしくみ図鑑』にもエレベーターやエスカレーターの解説はあったが、長男は、こちらのほうが、ストーリー仕立てで読みやすいようだ。
もともとエスカレーター大好き人間の長男。
エスカレーターに何度も乗る謎の習性にますます拍車がかかりそうだ…。
それにしても。
こういう「しくみ」の本は、読んでいる大人もいっしょになって楽しめるのがいいところ。
長男は「なんで？」「どうして？」を連発するタイプだ。
「しくみ」の本は、そんな長男の「なんで？」「どうして？」といった知的好奇心を満たすのにぴったりだった。
それに、読んで「しくみ」が分かると、ふだん何気なく使っている道具への見方も変わってくる。
『きかいのしくみ図鑑』に、「トイレのしくみ」が載っているのだが、長男はそれを読んで以降、トイレに行くたびに、ずーーっとタンクや便座のしくみについて喋っている…。笑
こんなふうに、日常生活によりそったことが分かるのも魅力だ。
実際に読んで分かったことを、自分で調べることができるのだから。
たとえば、『すいどう』の本には、マンホールを開け、水道の元栓と水道メーターを確認する場面が出てくる。
長男も、読んだあとには、玄関先のマンホールを開けて、水道の元栓や水道メーターがあるかをいっしょにたしかめた。
こんなふうに、絵本の世界と現実の世界がつながる瞬間、「ほんとだ！」「なるほどね！」となるのが楽しいのだ。
『分かる』ってこういうことか、と長男の顔を見てうれしくなる。
もちろん、すべての本がヒットするわけではないのだが。
長男の知りたい！という気持ちにこたえられる「しくみ」の本。
まだまだ探している。
「なんで？」「どうして？」から出発した知的好奇心が、「なるほど！」「わかった！」に変わる体験を、親子でいっしょに楽しみたいとおもう。
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