【Zatsu】ぞくっとした想い出 ２
ひきつづき、新宿近郊で勤務していたころの話。
その職場はとにかく長時間勤務が常態化していたのよ。「残業は100時間からはじまるんだ」なんて言葉がまことしやかに吹聴されていた。
渡邉○樹ですか？
でも、おれも「なるほど」ポンと膝を打って受け入れてしまうほどズレていたので、どっちもどっちだが。いまだったら、SNS炎上から労基署カチコミで釈明文書のトリプルコンボだけどね、時代とは恐ろしいもんです。
勤務先ビルは１フロア１社だったので、同じ階には自分の会社しか入っていない。うちは２Ｆと６Ｆを借りていて、おれの席は６Ｆにあるんだけれど、その日は繁忙期の２Ｆへ応援に行っていた。
２Ｆで席をひとつ融通してもらう。別フロアとはいえ知った顔ばかりなので気分的には６Ｆと変わらない。ただ、応援先の仕事に慣れておらず、またその日は昼間が恐ろしく多忙で、みんな一言もしゃべらずに、ただひたすら自分の仕事を片付けるのに精いっぱい。
各席は上図のように板で仕切られていて、お互いが視界に入らないようになっており、おかげで集中できたのはありがたかった。そのかいあって、ようやく仕事のめどが立ちはじめたころ、時計の針は夜の10時を回っていた。
「今日はこのへんにして、終わろうか」
上司の言葉を合図に、それぞれ帰り支度をはじめたんだ。
机の上を片付けてかばんを手に席を立つひとがひとり、ふたり。左に座っていた女性も「お先です～」といって小走りに部屋を出ていく。おれもパソコンを終了させてカバンに物を詰めていたんだけど、前に座っている男性はずっとタイピングを続けている。
カタカタカタ……カタカタカタ……
キリが悪いのかな、でももう帰ろうぜ。そう思いながらおれは帰り支度をしていたんだけど、いっこうにやめる気配がない。
自分の帰る準備ができたので、「お先に失礼しま～す」と周囲にあいさつして席を立ち、前の席の男性にも「大変っすね」と声をかけたんだ。そうしたらさ、
だれもいなかった。ていうか――席がなかった。
さっきまで、あんなにはっきり聞こえていたキーボードの音も、全く聞こえない。一瞬あたまが真っ白になったんだけど、みんながどんどん部屋を出ていくので、流されるようにおれも部屋を出た。そして上司が２Ｆを施錠。
その瞬間、思い出した。やべ、今日の６Ｆの施錠係はおれだ。
その場に残っていたのは全部で５～６人くらいだったかな。みんな１Ｆで待っていてくれるというので、おれはひとり急いで６Ｆへ向かった。
今日の６Ｆはみんなとっくに帰っているので、しんとしている。とはいえ、エアコンのスイッチやら消灯やらチェック項目がたくさんあるし、施錠する扉も複数あるしでけっこう手間がかかるのよ。みんなを待たせている自覚もあったので、なるべく手際よくやったつもりだけど、それでも時間はかかった。
ようやく施錠を終えてエレベータの▼ボタンを乱暴に連打。なんで１Ｆに停まっているかね。誰を待っているんだよ、こんな時間によ。悪態をつきながらようやく到着したエレベータに乗り込んで、今度は「１」つづいて「閉」ボタンを必要以上に連打。挑発的なほどゆっくりと扉が閉まる。
そのとき、あまりにも施錠に時間がかかりすぎていて、待ちきれなくなった友だちがひとり様子を見に６Ｆへあがってきてエレベータの前を通り過ぎていった。
あ、と思ったんだけど、すでに扉は閉まって下降を開始している。
やべ、悪いことしちゃったな。
気まずくなりながらも、でも施錠されているのを見れば入れ違いに気づくだろうと思い、そのまま１Ｆへ向かう。
エレベータが開くと、みんな待ってくれていた。
え？
みんな、いるんだよ。さっきの５～６人。
おれ、エレベータで降りてきているから、６Ｆをうろついていた奴がおれよりも早く１Ｆにたどり着くことはありえない。
そういえば、さっき６Ｆで見たとき直感的に「友だち」だと思ったんだけど、思い返してみると警備員みたいな服を着ていた（でも、警備員は18時で帰ってしまうのでありえない）。
「じゃ、帰るか」
上司を先頭にみんな裏口へむかって歩き出した。おれは２Ｆのタイピングの件も気になっていたので、仲の良いひとりに「あのさ、さっき２Ｆのおれの席……」といい終わらないうちに「キーボードだろ？」と言われた。「まぁ気にすんな。みんな聞こえているから」
なんか釈然としないまま、帰り道でぜんぜん関係ない話題で盛り上がったこともあり、この件はうやむやになってしまった。
でも、２Ｆでタイピングをしていた存在ってさ、無意識のうちに「男」だと確信していたんだよね。６Ｆにあがってきたのも「友だち」だと思った。刷り込まれたものを自然と受け入れていたカンジ。
タイピング男は周知の事実らしいから、なにかいるんでしょう。警備員は正直よくわからずじまい。
いずれも実害をこうむったわけじゃないので、いまでも続いているのかなとおもうと、すこし切なくなる。そんな体験でした。