小説「傷の町にて」

「ここには何もないよ」

「そうでもないと思うけどね」

　そういって彼女は煙草に火をつけた。彼女が煙を吐き出すのを見届けてからヘレンが言った。

「言い方が悪かったかな…。この町にある何もかもが…私の心を躍らせないんだ」

「じゃあこの町を出ればいいんじゃないかな？外の町にはもうちょっと…いい町があるかもしれない。人の良さそうな大家と、蜘蛛の出てこない浴室のついた部屋が見つかるかもしれない」

　彼女は煙草を吸い、ヘレンに向かって煙を鼻から吐いた。ヘレンは動じることもなく、彼女の目を見据え続けた。先に目を背けたのは彼女の方だった。ヘレンが言う。

「そんなこと出来ないって、知っているくせに」

「出来るよ…。あんたももう自分でわかってるんだろ？腹のそれを…傷と思い込むことなんか出来ないって」

　咄嗟にヘレンは自らの腹に手で触れた。しかしすぐに離してしまった。

「これはやっぱり…傷だよ今でも」

「さあどうだろう。役所に行って、審査してもらえばいいじゃないか。それが一番手っ取り早い方法だよ」

「それでも…。これが傷じゃないってはっきり承認してもらえたとしても、私がこの町に自分の意思に留まりつづけるのなら、これは傷であり続けるんだ」

「でもこの町には何もないんだろ？」

　ヘレンは初めて彼女から目をそらし、俯いてしまった。

「何もないから、出ていきたいんだろ？」

　ヘレンはかすかに首を振った。

「だったらあれかな。やっぱり…私がいるからかな。私がこの町にいるから…あんたはこの町から出ていきたくないのかな。ここに何もなくても。ここが傷の町でも」

　ヘレンの頬を涙が伝った。彼女はいたたまれない気持ちになって、立ち上がって窓から外の風景を眺めた。そしてこう言った。

「だったら私が、あんたの傷ってことになってしまうね…」