日本版GPSと低軌道衛星の重要性―防衛と通信インフラ強化のためのさらなる支援

内閣府は、日本版GPS「みちびき」衛星システムの実現に向け、2025年度の予算に301億円を計上しました。この支援額は前年度の199億円から約50％増加しており、今後の日本の防衛力強化と通信インフラの整備において重要な役割を果たします。

防衛と通信に関するポイント

「みちびき」衛星は、特に防衛面での重要性が増しています。日本は、アメリカや中国、ロシアが全世界を対象としたGPSシステムを整備する中で、自国を中心とした独自の測位システムを構築する方針です。これにより、日本は緊急時における自国の防衛能力を大幅に強化することができます。特に「みちびき」は数センチメートル単位での高精度な位置情報を提供し、軍事作戦や防衛において不可欠な存在となります。

また、「みちびき」は通信分野でも非常に重要な役割を果たします。高精度の測位情報を提供することで、自動運転やドローンの運用、災害時の救援活動など、さまざまな分野での活用が期待されています。これにより、日本国内の通信インフラが強化され、特に山間部や離島など通信が不安定な地域でも、精度の高い情報提供が可能になります。

低軌道衛星の重要性

低軌道衛星は、地球に近い軌道を周回するため、リアルタイムに近い通信や高解像度の地球観測が可能です。これにより、インターネット接続が不十分な地域での通信インフラの拡充や、災害時の迅速な情報伝達が期待されます。さらに、低軌道衛星は広範囲での監視や偵察に活用され、防衛力を一層強化します。

さらなる支援の必要性

日本の防衛力と通信インフラをさらに強化するためには、継続的かつ大規模な支援が不可欠です。特に、低軌道衛星の開発には高度な技術力とイノベーションが求められ、政府の研究開発支援や民間企業との協力が重要です。また、運用コストの軽減や国際規制の整備も急務であり、これらを支援するための資金投入が不可欠です。

• 防衛面での強化: 日本の防衛力を高めるためには、現状の7機体制から11機体制への拡充が計画されていますが、これには継続的かつ大規模な資金投入が必要です。加えて、地上での管制システムやバックアップ体制の強化も求められます。技術開発への投資や関連分野の人材育成も不可欠です。

• 通信分野での活用拡大: 「みちびき」の通信能力を最大限に活用するためには、国内の通信インフラとの連携が重要です。公共交通機関や医療分野などでの活用を促進するための追加の支援が必要です。また、民間企業との協力を強化し、新しいサービスやアプリケーションの開発を促進することも重要です。

• 技術開発支援: 低軌道衛星の開発には、高い技術力とイノベーションが求められます。政府による研究開発支援や、民間企業との共同プロジェクトの促進が必要です。既存の技術を基にした改良や、新しい材料・デザインの研究も重要です。

• 運用コストの軽減: 低軌道衛星は、多数の衛星を運用する必要があるため、運用コストの削減が課題となります。衛星の打ち上げコストの低減や、運用管理の効率化が求められます。政府の補助金やインセンティブが、これらの課題解決に貢献するでしょう。

• 国際協力と規制の整備: 低軌道衛星の利用には、他国との協力や国際規制の整備が不可欠です。特に、スペースデブリ（宇宙ごみ）の問題に対処するための国際的なルール作りが求められます。また、他国との技術共有や協力体制の構築も成功の鍵となります。

総じて、「みちびき」や低軌道衛星の投入は、日本の宇宙戦略において重要なステップであり、防衛、通信、そして社会全般において多大な効果が期待されています。