「きんつばといえば中田屋でしょ？」と言ったら元石川県民がホイホイされた話

要約するとタイトル通りなんですが、この偶然を聞いてほしいの記事にしました

ことのあらまし

時は令和、場所は東京都千代田区

石川県出身である事実を公にせず働いていた私は会話の流れから好きな和菓子が"きんつば"だと話す機会を得た

『へ？きんつばってなに？』みたいな顔が多数いたが特に気にせず

私「きんつばといえば中田屋ですね（にっこり）」

覆水盆に返らず、内心では（南無三！これでは私が石川県民であることがモロバレではないか！）と焦りはしたが（この意味がわかる者もおるまいて）と高を括っていた

その後、何事もなかったように振舞ってはいたが動揺していたようだ

気配を消して背後へ歩み寄ってくる者に気付くこともできずにいたのだから

A『もしかして、ゆう(私)さんって石川県出身なんですか？』

その一言に驚き、振り返るとそこにいたのは何度か仕事を共にしたことのある別会社のAだった

ここで慌てては石川県出身であることが晒されてしまう、それは避けなくてはならない

私「え！？あははは！Aさん、どうしたんですか！？」

A『いえ、好きな和菓子の話題の時に中田屋のことをおっしゃってたじゃないですか？それで石川県民なら声をかけないとと思って！』

その純粋無垢なAの笑顔（推定年齢38歳）によって私のガードが崩されてしまい

私「あ、そうですよー。能登の七尾市出身ですー。」

一度決壊してしまった堤はその後は意味を成さない

警戒心がガバガバになってしまった結果、出身地まで言ってしまう始末

その言葉をきっかけにAから驚きの言葉が出る

A『そうなんですね！私は金沢で、妻も能登出身なんですよ！』

驚きの事実が明るみになるがAの口は止まらない

A『実はゆうさんも仕事したことのある弊社のBは加賀出身なんですよ！偶然ってすごいですね！』

（石川県の全域が揃うってこれはなんのミラクル？）と思いながら、選択肢が1つしかないことに気付いた私は腹を決める

私「ウワァ〜！！石川県民大集合じゃないですか〜！緊急事態宣言が解除されたら皆さんで飲みに行きましょうよ！もちろん、奥様も誘ってくださいね=☆」

選択肢は"仲良くなる"しかなかったのだ

「きんつば」と「中田屋」について

前述の駄文で登場した「きんつば」は"金鍔"と表記し文字どおり鍔（刀の刀身と持ち手の柄の境目にある円形や矩形の金属部）をモチーフにしたお菓子である

きんつば発祥の地は大阪というのだから驚きだ

当時は形状と色から「銀鍔」と呼ばれてたそうだが、江戸に伝わるタイミングで『銀よりも金の方が縁起がいい』ときんつばと呼ばれるようになったそうな（Wiki参照）

そして「中田屋」とは1934年（昭和9年）に石川県鶴来町で創業した県内屈指の老舗和菓子屋である

店舗は石川県内に8店舗（うち百貨店に3店舗）を構え富山や仙台、大阪、さらには東京（しかも渋谷ヒカリエ！）まで進出しているんだから驚きだ

さらには創業85周年記念事業でJ2で活躍しているツェーゲン金沢のU-15メンバーや遊学館の吹奏楽部にきんつばを贈呈するなどホスピタリティが高い企業としての一面も持ち合わせている（公式サイトより）

さて、中田屋の看板商品は"きんつば"だ

石川を離れてからはきんつばを口にする機会はめっぽう減ったが、実は簡単にきんつばを口にする方法がある

それはセブンイレブンで販売しているきんつばを購入することだ

なんとなく買ってみて食べたことはあるが中田屋のきんつばの味を思い出してセンチな気持ちになるだけだった

ちなみに都内であれば有楽町の石川県アンテナショップで中田屋のきんつばを入手できる場合もある（オープン直後に行ったら入荷待ちの札が置かれていた）

中田屋のきんつばを召し上がれ

ここまで偉そうに書いている私も中田屋のきんつばに関してはスタンダートな小豆しか食べたことがなかった

なぜなら私は小豆そのものが大好きだからだ

どのくらい好きか言えば自分で小豆を炊くほど好きである（特に渋を残した小豆が好み）

そんな小豆好きな私が中田屋の小豆きんつば以外を口にするきっかけとなったのが2020年に銀座三越で中田屋が期間限定の出店をした際に足を運んだことだった

中田屋の出店ブースを見た時に『こんなに種類があるのか！？』とネットで調べればすぐに知れる情報に心底驚いてしまったのだ

当時、販売していたのは期間限定商品の「うぐいす」と「金とき」そしてスタンダートの「小豆」

仕事で午後休を使ってまで銀座三越に来たんだから買わなきゃならん！と勢いでコンプリートしてしまった

見た目もさることながら味わいも絶品である

小豆本来の甘さがしっかりと活きているのに後味にしつこさはなくすっきりとしている

使用している小豆は"北海道産極上大納言小豆"

中田屋が選ぶ小豆の条件は「大粒」「糖分が多く味がしっかり」「煮くずれしない」と厳しいが、それこそがおいしさへと繋がる秘訣だろう

中田屋のきんつばを一度召し上がれば他のきんつばでは満足できなくなるほどの逸品だ

ちなみに石川県産の五郎島金時を使用した「金とき」は期間限定発売に加え、オンラインショップでは購入できない

いただきたい方は店舗や催事場にてお買い求めください

あとがき

元石川県民の飲み会が地味に楽しみになってきています

関東近郊にお住いの元石川県民の方、この記事を読んで興味があったら当方のtwitterDM（@ishikawa_u_turn）から参加したい旨をお伝えください

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【補足】こちらのかわいい鳥さんの器はOZ.FACTORYさんの作品です
どの作品もかわいさが上限を振り切れているほど愛おしいので気になる人は頑張って入手してみてください
入手方法は個展（都内でも開催あり）や現地調達などさまざま