地域とつながる／もはや遺跡化している過疎化する瀬戸内海の島々、打つ手があるか？

日本とは思えない場所が、そこには、あった。

広島県の音戸から倉橋島の桂が浜を経て、さらに20分ぐらい行くと、橋を渡った鹿島という小さな島だ。

いくつかの集落があるのだが、その奥には石垣の段々畑がある。ここ、まるで遺跡のようだ。かつては、みかん畑として活用していたが、現在は、純粋に石垣があるだけ。

この界隈の集落は、空き家ばかりで、過疎化がどんどん進んでいる。

おそらく、瀬戸内海の島々は、10年もすれば、無人島がどんどん増えるだろう。このままでは、古民家は、廃屋になり、やがて遺跡になっていくしかない。すべての古民家を救うことはできない。個人的には、これはこれで、ナマ遺跡のような、独特な雰囲気がしてそそられる景色であるが…。

地元の方に案内してもらったことで、この場に来られた。感謝である。

一方で、本当に昔ながらの竹で編んだ土壁の古民家を、できれば残したいとも思う。次の世代に受け渡すには、どうすれば良いのか。答えは、メンテナンスを続けるしかないのだ。

では、メンテナンスの費用はどうするか。もはや行政は財政的にあてにならないし、民間が、運用していくしかない。

そう思って、音戸で古民家を購入して、次の世代につなげるプロジェクトが始まった。