［Day11］現代の文化批評は千年後も使えるか

（Day10はこちら）

多くの記憶に働きかける

言葉の「重み」はなぜ生じるのか。この問いに答えるのは難しくない。その言葉に関わるものが増えるほど、その言葉は重く＝上手になる。

ひとが言葉に「重み」を感じるメカニズムはよく分かっていないけど、2010年代に脳科学者たちは「記憶痕跡」が物理的な実体であると明らかにした。実験用マウス（遺伝子組換済み）が光を浴びると電気ショックの恐怖を思い出すように育てておき、その脳内を観察したところ、外界からの刺激（光）によって一部の神経細胞群（ニューロン）がつよく結びつき、次の刺激に反応しやすくなる符号（パターン）が形成されていたのだ。この符号はマウスが何かを学んだときに、シナプス（ニューロン間で情報を受け渡す部位）の伝達効率を高めるはたらき（シナプス可塑性）を示すと分かった。