連載「イチロー部屋のイッピン」４８.ペプシバブルヘッドフィギュア
きっと、みなさんも１個は持っているはずだ。高松商業のベンチに飾られていたイチローの“ペプシバブルヘッドフィギュア”
２００２年ペプシ・コーラのボトルの景品。全部で２６種類、袋の中にどんなフィギュアが入っているか分からない。全部揃えるのは至難の業。“箱買い”もしたが、結局はヤフーオークションのお世話になった。
一番小さいイチローのフィギュアだが、ご覧のとおり実に精巧に作られている。手ごろな値段になると買い漁ったことがなつかしい。
１月１１日TBS「NES２３」で、“イチロー４８歳、常識を覆す高校生指導”が放映された。３校目は、創部１１２年甲子園春２７回夏２１回出場の高松商業。２１年夏の甲子園３回戦で、優勝した智辯和歌山に敗れた試合後、長尾健司監督が、「イチローさんが来たか来なかったかこの差が大きい」と話したことで実現する。
「（投げるときは）肩甲骨で引っ張って（肩を）回す」「詰まるのをこう肘を引いて、（バットの）芯に近づけるのは絶対やめてください」「これはもうバテてきている。ここから形を崩さずに（バットを）振る練習が大事なんです」等々。高松商業が目指すのは全国制覇、甲子園で勝ち切るための指導は、『野球を突き詰める』だった。
イチローが、ベンチ入り２５人から外れた２０１８年に、「僕は野球の、研究者でいたい。４４歳のアスリートとして、毎日鍛錬を重ねていくことでどうなれるか見てみたい」と語っていた。
今年の甲子園、どこの高校が優勝するのか。また、イチローが指導した高校か！？
村本健二
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