日本の「お墓離れ」をちょっと掘ってみた
今年のお盆、お墓参りっていきましたか？ご先祖代々のお墓であったり、大切な方の菩提であったり。人それぞれのお墓参りがあると思いますが、今回は、お墓って、本当はどんな目的でいくもの？も含めて考えてみようかなとおもいます。
イマドキの霊園は「きれい」で「家族みんなが来やすい場所」が選ばれやすい。
墓苑利用の需要を後押しているのが、「車いす」でも「杖」でも、「ベビーカー」でも、砂利に埋まらず、歩くことができるという、舗装資材の構造。 エンディング産業の拡大で、葬儀・埋葬・供養に関する日本の文化を継承し、自分らしいエンディングを選択できる昨今。 墓苑選びも「自分らしさ」を極める中で、日本の「お参り文化」を大切にしたいという層にとって、家族が歩きやすいきれいな墓苑選びは、重要視されるひとつであるといえます。
『お墓参りは楽しい』の著者、新井満さんがいいたかったこと
2021年に75歳で亡くなった作家、新井満さん。この方は、「お墓はたのしい」という本の著者でありますが、もっと有名なのは、「千の風になって」の英語詩を翻訳し、曲をつけ、自らも歌った（のちにテノール歌手の秋川さんがカバーして、2007年日本レコード大賞に。）ことで、有名です。
「お墓はたのしい」という著書は、
「お墓参りの達人」を自称する著者が、敬愛してやまない死者たち――坂本龍馬、石川啄木、手塚治虫、ドストエフスキー、マティスなどのお墓を訪ね、彼らの話を聴きに行く、世界初のお墓をめぐるブックガイド。便利なＭＡＰ付き、オールカラー
と解説されていて、そもそも、訪れる素晴らしい場所として、お墓を愛でている、お墓の旅本です。お墓は、楽しんでいくところ、目的ももっていけるところ、と新井氏は、伝えたかったのかな？と推測します。そしてそれはわたしたちにとってとっても共感できるコトです。
ガーデニング霊園がひそかに流行る訳。
ガーデニング霊園とは、ガーデニングを施した、お庭のように、お墓の周囲に花や草木が植栽されている霊園のこと。お墓の周囲だけでなく、園内には季節ごとの色とりどりの花や緑があふれています。公園墓地と呼ばれることもあります。
先に記述した、新井満さんの思想・思考の一篇も、紡いでいそう。
この流れの中に「フラワー墓地」という考え方もあります。これは、霊園全体も花で囲まれ、公園などのように設計、管理されているガーデニング墓地とはすこし角度が違い、お墓とお墓の間だけにフラワーポットなどを設け、そこに花を植栽するタイプです。
また、似ている例として、樹木葬があります。これは、従来の墓石の代わりにシンボルツリーを墓標として植え、その根元に遺骨を埋葬する形式のお墓のことです。
どちらにしても、花や緑に囲まれて整備された霊園は、公園やピクニックに行くような気持ちでお参りできますし、段差や階段のないバリアフリー設計されているところが多いので、高齢者でも車いすの方でもお参りしやすいのが特徴です。
舗装資材「グラベルフィックス」歩きやすい霊園を実現する、に注目。
グラベルフィックスは、住宅の庭を中心に、エクステリア資材として、開発された商品ですが、「雨水を弾かず、砂利を通じて地面に浸透する」というサスティブルな性質や、日本庭園にも採用される、庭園景観としての砂利の需要から、公園・文化財施設や、墓苑（霊園）にも採用が拡大。とくに、大型墓苑が相次ぎ、生産母国のオランダでも例を見ない「日本独自」の活用性が見いだせています。
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