「ディープな維新史」シリーズⅡ 靖国神社のルーツ❶ 歴史ノンフィクション作家 堀雅昭
「靖国」宮司になった徳川家
「私は賊軍、官軍ではなく、東軍、西軍と言っている。〔略〕向こう（明治政府軍）が錦の御旗を掲げたことで、こちら（幕府軍）が賊軍になった」
靖国神社の徳川康久宮司のインタビューが『中国新聞』に載ったのが、平成28（2016）年６月１０日だった。
共同通信の配信記事で、３年後（平成31年=令和元年）に創建１５０年を迎えることに関しての取材を受けての発言だった。
この徳川宮司発言を『週刊ポスト』（小学館）７月１日号が「靖国神社徳川宮司〈明治維新という過ち〉発言の波紋」と題して報じたことで騒動が起きるのである。
実は事前取材があり、私も以下の感想を述べていた。
「戊辰戦争は官軍VS賊軍の戦いであり、その延長戦上に靖国神社がある。発言は創建の歴史を揺るがしかねず、宮司の立場からは踏み込みすぎでしょう」
そのコメントが、そのまま『週刊ポスト』の誌面に掲載されたのだ。
東京の週刊誌が、わざわざ山口県の片田舎に住む私にコメントを求めてきたのは、中学生のころまで居能（宇部市藤山の居能）に住んでいた曾祖母の野村ヒサが、靖国神社初代宮司・青山清（藩政期は青山上総介を名乗る）の孫娘であったからだ。萩の椿八幡宮の第9代宮司だったことで、青山清の肖像は萩博物館にもパネル展示されている。
あるいは、遠縁たちと青山清の評伝『靖国の源流』や『靖国誕生』を書いていたからでもあろう。いずれも福岡の弦書房から発売されて、大きな反響を呼んでいた書籍である。
「いやね、徳川康久宮司って徳川慶喜の曾孫なんでしょう。靖国神社は長州藩による討幕運動の末に、明治２年６月に九段に東京招魂社として創祀されたのが最初ですからねえ。徳川宮司ってのが、そもそも違和感がありますよ」
私がそう打ち明けた週刊誌記者というは、季刊雑誌『宗教問題』を主宰する小川寛大さんであった。
同誌で「維新の長州精神史」を連載していたので、連載稿を読んでいた小川さんの理解は早かった。これに前後して、小川さんは何度か打ち合わせで宇部に来ている。
「で、堀さんは、それはおかしいと思うわけでしょう」
「だって、そうでしょう。靖国って徳川を滅ぼした長州派のメモリアルの神社でもあるわけですからね」
私は靖国神社の社頭で銅像となって鎮座している大村益次郎が、現在の山口県庁の前にあった山口明倫館の兵学寮で洋学を教えていたことや、初代宮司になった青山清が同じく山口明倫館で国学を教えていた国学者であったことを解説した。そして、「靖国神社の創建人脈は山口明倫館人脈ですよ」と付け加えた。
初代宮司の子孫の一人として、長州藩に敗れた徳川家の子孫が靖国神社の宮司になるのは、どう考えても無理があると言いたかったのだ。
しかも創建150年を迎えるタイミングでの宮司就任は違和感がありすぎる。
顧みれば第１１代の靖国神社宮司に徳川康久さんが就任したのは平成２５（2013）年１月だった。
当時も不自然だったが、そのことを語るには、長州の青山上総介が靖国神社の初代宮司・青山清となるまでを『靖国の源流』としてまとめ、平成２２（2010）年７月に弦書房から出版した経緯から話す必要がある。
この本は青山大宮司家の萩の椿八幡宮近くを山陰道（萩・三隅間を結ぶ国道1９1号）が通ることとなり、墓所の移転話が出て、一族で調査をして仕上がった青山一族の記録集である。
道路建設は、山口国体（平成23年１０月開催）に関係して立ち上がった公共工事だった。青山大宮司家の墓所「大夫塚（たゆうつか）」は、椿八幡宮から５～６分歩いたところの竹林とシダの茂る山の入口にあった。 実にその「大夫塚」の真上を道路が通ることになったので、移転話が出たのである。
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