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Labの男35
Labの男35
紺色と茶色のスーツ
和気あいあいと進む会話を遮って
紺色スーツが、ゆびを指す。
電車の窓越しに歩いていく女性
2人は、そそくさと下車する。
彼女を追って
地下鉄を降りると通路はそのまま
路面電車の駅に繋がっており
片田舎な駅前出口へ。
駅前がロータリーになってはいるが
規模が小さい、露店も数件あるくらいで
他には何もない道をしっかりとした足取りで
小比類巻は歩いてゆく。
山の手方面へ約5分ほど歩くと
山の麓手前に大きな建物が見えてきた。
落ち着いた赤い屋根、西洋よりの建築方式の
とても古めかしい建物に入っていく小比類巻。
周りの木々は、手入れが行き届いており
マンションというよりは洋館
その昔金持ちが住んでいたが主人が亡くなった後
手放したって、たたずまいだ。
入り口は石階段が中央にあり
エントランスに大きな両開きの扉がある。
中に賃貸の部屋があるようには思えない屋敷。
ナナシ
「一応カタチでは賃貸物件扱いされてるんだよ。
あまり人目に付かないエリアだし
何かと便利だとは思うんだよね」
橘
「中で ツートントン ってモールス信号機で
諜報部員活動しててもおかしくない
レトロな建物じゃな〜い。
いよいよ、参ったなぁ」
石階段を登り扉の片側を開けて
慣れた動作で入ってく小比類巻。
ほんの少し扉が開かれたタイミングで
チラリと中が見える。
身のこなしがコンシェルジュな男がいるが
小比類巻にコンパクトに敬礼をしていた。
ただの住人には敬礼はまずない。
扉は重く閉ざされた。
橘
「まだ、あまり詳しく無いけど
どうひっくり返ったって
あれは、スパイだ」
まるで自分に言い聞かせてるようだ。
ナナシ
「あの素早い敬礼は、軍関係特有のヤツだね」
いよいよ言い逃れるにもきびしい
かばい様が無い事実に直面してゆきそうだ。
さっきより増して、こわばった表情になる橘
「そのまま立ち去りたい気分だよ。
キミが一緒にいて助かったよ」
自ずと片手が口元に、
う〜ん手のひらで覆ってしまう。
はぁ〜っ腕組みをする橘
「彼女出張があるって言ってたから
今日は動きがあるんじゃないかな」
しばらくして
建物の前に大きな黒塗りの車が到着。
すると重苦しい扉が開き小比類巻が登場
建物から足早に石階段を降り速やかに乗車
そのまま車は発進してしまった。
ナナシ
「橘どうする?ここらあたりだとタクシーは
そうそう拾えないな。
駅前までは少し距離があるぞ」
橘
「大丈夫だ。遊び半分で彼女の靴の中に
発信機を忍ばせたんだ。
まさか本当に使うことになるとはね」
いつになく渋い顔でスマート手錠を指さす。
囚われの身の実験体の象徴
自身では脱着できない
スマートウォッチの画面には
地図と少しずつ移動している赤い点滅。
ナナシ
「抜かりがないな!橘っ」
橘
「単独尾行で、万が一はぐれた時に使おうと
思ってたんだけど…」
ナナシ
「そんなこと、言わなくったってわかるよ!
使うつもりはなかったんだろ。
お前はそんな悪いヤツじゃないのは
知ってるよ」
橘の肩を力強くガッシリ掴みまっすぐ目を見る。
「そんなに、やさしくするんじゃ〜ないよ。
泣いちゃうだろっ。
とりあえず、駅前まで戻るか!」
駅前でタクシーに乗り込みつつ
スマート手錠を確認すると
「この方向だと空港に
向かってるんじゃないかな?
ちなみになんだけど、探知器って
空港の金属探知機に引っかからない?」
ナナシ
「うんとね、僕が使ってる探知器は
金属製じゃないから大丈夫だと思うよ。
触るとグミみたいな感触のヤツでしょ?」
橘
「そうそう
ちょっと気持ち悪いニョッキみたいなの
起動する時に押すのが生々しいんだよ」
ナナシ
「あれナマモノだからね。
起動したら1週間くらいで死んじゃうんだ。
跡形もなく消え去るんだよ。
あれには魂とかって入ってるのかね?」
橘
「発信器として生を受けてる感覚すら
ないのかもしれないな。
せめて発信している時くらいは
気持ちよくセミみたいに生きてて欲しいな」
後部座席の2人の体が同時に左に傾く
タクシーは大きく道なりにカーブを曲がり
玄関口に乗り付ける。
空港に到着ターミナル内へ
ガラスゲートをくぐると
大きく展開した空間が広がる。高い天井に照明
馬鹿でかいハイビジョン電光掲示板
足下が映り込むツルツルのフロアーを
沢山の人波がぶつからない様に行き交っている。
ナナシ
「どっち方向よ?んっ?あっち?
それじゃ〜国内線の方面ね。
外国じゃ追いかけられないからね」
橘
「流石にパスポートは持ってないな。
あれじゃないかな?
チェックインを済ませたところかな?
我々もカウンターで
チケット取らないとね」
ナナシ
「ん、僕は行かないよ。空港までよ」
橘
「ちょいちょい、それは心細過ぎるよ。
なんでよ〜来てよ」
ナナシ
「今から子供の運動会に行かないとね。
前回は行けなくて子どもスネちゃってね。
今日は外せないんだ」
橘
「それは、独りで行かないとダメそうだ。
クラクラして来たな〜」
ナナシ
「丁度いいタイミングだから製薬会社名義で
チケットの取り方を教えておくよ。
このカードはまだもらってない?
また来栖さんにもらっとくといいよ。
これをこうしてこうすると……」
橘
「ご大層なクレジットカードだなぁ。
シックなオフブラック。なのにナンデ
このカード、キラキラをちりばめてるんだ?
下品だなぁ〜目立って恥ずかしくない?」
ナナシ
「いいんだよ
わかる人には丁重に扱ってもらえる
くらいに効果があるからね。
権威に弱い人間って結構多いんだよ。
これでビビってくれる人だと
無駄な揉め事が減るんだから便利よ」
橘
「そういうもんかねぇ〜」
ふと視線を向こうへやると
小比類巻は、2人と話し込んでいる。
1人はおそらく他製薬会社の者。
もう1人は白人系外国人。
ナナシ
「あの白人知ってるよ。
あれはロシアの諜報部員よ。
鉄の意志イワノフだ!なるほど〜っだからか!
あの建物ロシア名義だから
隠蔽されてたんだな。分からないはずだよ。
橘っ!これは大きいヤマが引っかかったな。
extraボーナスがもらえる案件情報だ」
橘
「それでも、ついて来てくれない?」
ナナシ
「行かないよ、でもここまで分かったから橘は
追跡調査は、もうしなくてもいいんじやない?
なんだったら二重スパイ確定じゃない?
こんなヤバい橋は、渡らなくていいよ」
橘
「………っ どうしても確認したいんだ。
本人に」
ナナシ
「そんなの別に出張から帰って来てからで
いいんじゃないか?」
橘
「今日じゃないとダメな気がするんだ……」
ナナシ
「2人の関係の話だから強くは言えないけど
これだけは言っておくよ。
ロシアの諜報部員は容赦なく
ヒトを殺すからね。それでも行くのかい?」
橘はゆっくりと瞳を閉じ軽くうなずく
「そうか。それじゃ〜止めはしない。
深追いは禁物だから
死んじゃうのはダメだからね橘!
まだ、飲みに行ってないから」
橘
「やっぱり、ついて来てくんない?」
ナナシ
「ダメよ」
橘
「そこは冷静なのね。
感情的に訴えても揺らがない鉄の意志ね」
ナナシ
「家族があっての僕だからね」
半ばやぶれかぶれな橘
「悲しいけどもう後戻りはできないのよ。
行くしかないのよね」
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