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種子の魔法と独占欲

homme jian2

ノン・GMOプロジェクト
元記事はこちら。

https://www.nongmoproject.org/blog/the-magic-and-the-monopoly-of-seeds/


「この小さな豆が、自滅して新しい芽を出したのがわかるかな？それを土に植える [...]

この小さな豆が自滅して、新しい芽を出しただろ？それを土に植えれば、他の100個の豆ができる。そして、そのうちの1個を土に植えれば、1000個の豆ができるんだ。"- ロン・フィンリー（教育者、活動家、ギャングガーデナー

種は魔法のようなものです。それぞれの種には、植物全体に成長するために必要なすべての情報が含まれており、食べ物や避難所を提供し、さらに次の季節の種という形で「子孫」を残します。
何年もかけて、種は環境、天候の変化、土壌の種類に適応し、世界の小さな片隅で成功するためのより良い候補となる。

私たちが今日育てている作物は、何百万年にもわたる自然淘汰と、何千年にもわたる人類の責務の産物なのです。前世紀の間に、私的な利益、企業の統合、そして非常に疑わしい判決によって、種子の栽培、保存、共有、販売の方法が変化しました。

20世紀初頭、植物と種子は自然の創造物であると考えられていました。人間の手によるものではなく、自然の産物として、特許を取得することはできなかったのです。しかし、それ以来、多くのことが変わりました。現在、種子の特許は制限的であり、世界の種子供給の60％は、たった4社の化学会社が所有している。このことは、毎年種子を保存してきた農家にとって大きな意味を持つ。遺伝子組み換え作物に関して言えば、ジャック・クロッペンブルグはその著書『First the Seed』の中で、"農家はもはや種を買うのではなく、その種を借りているのだ "と述べている。

そこからどうやってここまで来たのだろうか。

植物は誰のものなのか？

「森の木々や大地の植物に特許を認めることは "不合理かつ不可能 "であろう」。- 米国特許庁長官、1889年

特許は、技術革新を促進し、保護することを目的とした知的財産権の一種である。特許は、新しく有用な発見の発明者に、一定期間、法的な所有権を与えるものです。特許の種類によって、適用される発明の種類は異なります。最も大きな分類は「実用新案」で、「新規かつ有用なプロセス、機械、製造、または物質の組成、あるいはそれらの新規かつ有用な改良」に適用することができる。私たちが現代生活で使用している電化製品、ガジェット、ギズモの多くは、それらが発明されたときに実用新案でカバーされているはずです。

しかし、植物のような生物の所有権については、前世紀の初めには異なる見解があった。生物は自然の産物であり、特許の対象にはならないと考えられていたのだ。植物育種家や種子生産者の仕事はユニークです。それは、自然の産物とプロセス、そして人間の介入が組み合わさったものだからです。

やがて、植物育種家をある程度保護するための規定が作られました。植物特許は1930年に初めて導入された。しかし、有性生殖を行う種子品種（一般的な食用作物の多くを含む）は、植物特許の対象にはなりませんでした。1970年に制定された植物品種保護法（PVPA）により、育種家は自分たちが生産した品種をある程度保護されるようになったのである。PVPAは絶妙なバランスを保っている。PVPAは、育種家を保護する一方で、技術革新の継続は植物と種子の共有に依存することを認めている。植物育種を前進させるために、植物特許や植物品種保護は、先に述べた家電やガジェットに関する実用特許のような排他的な力を提供するものではない。法律学者のマラー・ポラックによれば、植物育種家を保護する法律には、2つの重要な例外がある。「一つは農家が後で植えるために種子を保存することを認めるもので、もう一つは研究を認めるものである。」

PVPAの下では、場合によっては、種子の品種を共有することができる。これは、農民の自主性を高め、地域ごとに適応した種子を供給することで、回復力と高収量を実現する最高の遺伝形質を提供するものである。

遺伝子組換え生物とその作成に使用される技術は、より制限の厳しい実用新案特許の対象となる。この分類では、農家が種子を保存したり繁殖させたりすることを禁止し、特許が存続している間は遺伝物質を非公開にする。

この決定の法的根拠は、ゼネラル・エレクトリック社、石油流出事故、そして遺伝子組み換えバクテリアのおかげである。

遺伝子組み換え作物はどのように風景を変えたか

1970年代、微生物学者でゼネラル・エレクトリック社の社員だったアナンダ・チャクラバーティ博士は、原油を分解することができる遺伝子組み換え細菌を作り出しました。チャクラバーティ博士は、このバクテリアが原油流出事故の処理に使えると考えたのだ。博士が特許を取得したことで、種子の供給が民営化されることになった。

チャクラバーティ博士の遺伝子組み換え細菌は、当初、細菌が生物であることを理由に特許が認められなかった。生物は、米国特許庁では「自然の産物」とみなされていた。生物を認める特許区分は植物特許だけであり、遺伝子組み換えバクテリアはそこに当てはまらなかったのである。結局、最高裁は、遺伝子組換え細菌は、遺伝子組換えであることを理由に、実用新案権の条項の一つである「新規物質組成物」に該当すると判断した。遺伝子組換え細菌は生物であるが、DNAが改変されているため、もはや自然界に存在する状態ではないのだ。

この判決により、人間が作り出した生物は特許の対象となり、さらに重要なことに、制限のある実用新案権の下で特許を取得することができるようになった。実用新案権の制約があるからこそ、特許期間中は遺伝物質が非公開にされ、公的な研究ができないし、農家が遺伝子組み換え種子を保存できないのである。

実用新案で遺伝子組み換え作物を保護することは、それを作り出す化学企業のレトリックの二重性をも明らかにする。
投資家や特許庁に対しては、企業は資金と実用新案権を確保するために遺伝子組み換え作物の新規性と革新性を強調するが、規制委員会や一般市民に対しては、遺伝子組み換え作物を従来の育種技術の延長として売り込み、反対のことを主張するのである。

ある聴衆には、"まったく新しい！"と叫び、別の聴衆には、"まったく自然なものだ！"と言う。

化学メーカーに懐疑的になるのも無理はない。

食のシステムにおける民営化と独占

"裁判所とPTO（特許商標庁）は、少数の大企業に、基本的な食用作物に関する独立した研究のほとんどを閉鎖する権限を与えた。"- マラー・ポラック

遺伝子組み換え作物の開発には多くの資源が投入され、そのマーケティングによって巨万の富がもたらされたが、現時点で商業的に利用可能な品種は一握りの企業によって所有されているに過ぎない。
この小さなグループが、北米の農地に大きな影を落としている。アメリカの農地の90％は、たった3種類の商品用遺伝子組み換え作物（トウモロコシ、綿花、大豆）に捧げられているのだ。そこから、遺伝子組み換え作物は加工され、従来の加工食品の80%に入り込むと推定される。これは、食糧と資源の非常にアンバランスな支配を生み出している。

この独占化によって、私たちの食糧システム、そしてそれに依存する生態系は、限られた数の作物に基づいていることになる。
その限られた作物に依存すればするほど、私たちの運命は作物と結びついてしまうのです。除草剤耐性や害虫耐性のある作物の有効性が失われつつある今、食糧システムのポートフォリオを多様化する時期はとうに過ぎているのです。独占はイノベーションを生まないし、化学企業はその支配を緩める気配がない。

世界で最も強力な企業の中には、独占的かつ民営化された種子供給の外で活動しようとする世界中の農民、種子保存者、育種家に対して日常的に嫌がらせを行うところもある。
嫌がらせは、食品安全センターが広く報告しているように、法的措置の形で行われることがあります。また、大企業が根拠のない特許侵害通知を全米の小規模種子会社に郵送したケースや、遺伝子組み換え作物の汚染リスクを解決しようとする小規模農家の誠実な取り組みが企業弁護士にはねつけられたケースなど、さりげない威嚇も行われています。

あなたにできること

種子の主権と生物多様性を促進することは、すべての人のために働く、真に強靭で健康的な食糧システムを構築するために不可欠です。Non-GMO Projectをはじめ、農民の権利を回復するために活動している団体は数多くあります。最初の一歩は、バタフライを探すことによって遺伝子組み換え作物を避けることです。その他の情報源はこちらです。

種を好きになる一番の方法は、種がその役割を果たすのを見ることです。そして今が植え付けに最適な時期なのです。Open Source Seed Initiativeは、私たちの遺伝子の継承を共有し、構築することに尽力している種子生産者をリストアップしています。
また、Seed Savers Exchangeでは、パブリックドメインの種子を探して共有したり、お近くの種子図書館（普通の図書館と同じですが、本の代わりに種子を置いています）を探すことができます。
Organic Seed AllianceやA Growing Cultureなどの団体の活動をフォローし、世界中の農民の権利や種子主権についてもっと知ることができます。
私たちがどんなに巧妙で革新的なことをしても、種は私たちから始まったわけではなく、また私たちから終わるわけでもないことを忘れてはいけません。私たちはしばらくの間、種子を手にすることになります。そして、本当に幸運であれば、その成長を見守ることができるのです。


参考動画

🇯🇵の米はどうなる？TPP、種子法、🇯🇵の食糧主権は守られるのか？


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