役目を終え、あとは帰るのみ？｜創世の竪琴・その64

「う、う～ん・・ここは？」

渚は町の宿屋の１室で目が開いた。ふと見ると横のベッドにイルが寝ている。

「気がついたかい、渚？」
枕元でファラシーナの声がした。

「ファラシーナ？・・わ、私？」
渚はファラシーナの方を見ると聞いた。

「もう３日も眠ったままだったんだよ。余程精神力が要るんだね。」
ファラシーナが微笑んで言った。

「そうですね。丸１日竪琴を弾いていましたしね。
イルも今、目が開いたところなんですよ。」

ドアを開け、部屋に入って来たリーが微笑みながら言った。

「渚もそろそろ目が覚めるのではないかと思い、紅茶をいただいてきました。」
リーは二人のベッドの間にあるテーブルに紅茶を置いた。

「あ、ありがとう。喉カラカラよ。」

「起き上がれるかい？」

「う、うん。ありがとう。」
起き上がるのを手助けしてくれたファラシーナに礼を言うと渚はカップを手に取った。

「俺も。」
イルも起き上がるとカップに手を延ばした。

２人の視線が会い、渚は真っ赤になって慌てて紅茶を飲んだ。

竪琴を弾いていた時、イルの温かい心がしみ込んでくるのが、痛いほどわかり、同時に自分のイルに対する想いも、はっきりと分かった事を思い出していた。

（もうすぐお別れ・・もうすぐ・・）

渚は、ファラシーナが興奮したように話す、白い世界が変わっていく様を微笑みながら聞いていた。

が、イルとの別れを思い、渚の心は沈んでいた。

（イルとは離れたくない・・でも・・ここにいる訳にもいかない・・・）

『あれを見たら、あんたたちの間には入れないってつくづく思ったよ。』という言葉を残してファラシーナは彼女の仲間の所に戻って行き、リーは山賊家業から足を洗ったばかりで、苦労してるだろうから、とザキムたちの所に戻って行った。

渚とイルは、ニーグ村に一端戻り、村長夫妻を初めとする村人の大歓迎を受け、そして、今、あらためてディーゼ神殿の女神像の前に立っていた。

その像を見ながら、それまでの事を２人は思い出していた。

別れを思い、お互い言葉が出ない。
じっと女神像を見ながら身動きもせず、静かな時だけが過ぎて行った。

『渚・・イル。』
突然、像から声がした。
２人にはそれが女神ディーゼの声だとすぐ分かった。
やさしく心にしみ入るような声だった。

「女神様・・」
渚は思わず呟いた。

『渚、イル・・ご苦労さまでした。
そなたたちのおかげで、世界は救われました。わたくしからも礼を言います。』

渚とイルの耳に付いているイヤリングが、光を放ちながら、静かに離れ、クリスタルの器に入っていった。

同じ器に寄り添うように納められた２つの剣と２つの竪琴を見る渚の目からは、大粒な涙が零れ頬を伝う。

「わ、私・・・・」

『渚・・また、会える日が来ます。
・・時の輪が交差する時・・２人は、必ず・・』

「渚・・・」

「イル・・」

お互いを確認するかのように、固く抱き合い口づけをする２人を光が包み、そして、イルだけを残して、渚は光と共に消えた。

「イル・・いつかまた会えるわよね。本当に。」

自分の家に戻ってきた渚は、しばらくそこに座ったまま身動きもせず、じっとパソコンの画面を見つめていた。涙が次々と溢れ、止まらない・・・・・。

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