恐怖心のなくし方

赤ずきんは言った。
「おばあちゃん、何だかいつもと違うわ」

祖母であるはずの其れは言う。
「何が違うんだね？」
「おめめも、おみみも、おくちも大きいし、
　…それに、」
「それに？」
「…何だか怖いわ」

「――怖い？」

其れは口を開けて大笑いした。
その恐ろしい笑いは、
赤ずきんから言葉を奪った。

「怖いか。」
恐怖に固まる彼女に、其れは優しく囁く。
「いいかい、赤ずきんや。
　恐怖心をなくすことなんて簡単だよ。
　元を断てばいい。
　恐怖心の元はどこだね？」
其れを凝視する彼女の胸を、トントンと叩く。
「心だ。心を無くせばいい。」

「――そうだ、私が、喰ってやろう。」

そうして、臆病な赤ずきんは消えた。