「土曜の朝は、いまだ晴れ」最終話”キス・ひらり。はらり。”（ヒスイ）

　キス・キス・キス。

　この世界にはたくさんのキスがある。
　家族のキス、友人どうしのキス、恋人になりかけのキス。
　それから。
　恋しい人が贈ってくれる、藤棚の風のようなキス。

　彼の大きな手があたしの顔を包み込んでいる。
　温かいキスはあたしの体の中に入り、中をいっぱいにしてから外側をおおっていった。
　あたたかく。
　やさしく。

　唇の上に乗る体温が言う。
『前の彼氏のことなんか、気にするなよ』
『昔の彼女のことなんか、気にするなよ』

「どうして？　ヒロは気にならないの？」
　あたしの疑問は、言葉になってキスの隙間ににじみ出す。

「昔の恋って、大事でしょう。その恋が今のヒロを作ったんだもの。何もなかったことには、できないでしょう」
「そうだね。
だけど、終わった恋はぜんぶ、きれいなメロディの歌みたいなもんでさ。
寂しい夜にときどき聞くこともあるけれど、楽しいときに聞こえる曲じゃないよ」
「楽しいときには、何が聞こえるの？」
「君の声」

　そう言ってから、彼はあたしの手からカフェオレの残っている紙コップをとった。
　じっとコーヒーを見る。
「これ、甘いよな？」
「甘いよ。ヒロは、甘いコーヒーがキライでしょう」
「キライだよ」
　彼はこちらを見てにこりと笑った。
「でも。君が残したものは、僕が引き受ける」

　彼は紙コップを持ち上げ、空に向かってかかげた。
　ヒロの鼻筋が、重たくグレーがかった空に浮かび上がる。それから彼は曇天に向かって言った。

「くたばれ、元カレ！」
　ぐっと紙コップのカフェオレを飲み干してから、彼は思いっきり変な顔をした。
「あっめえええええ！」

　それを見るうちに、あたしの中からどうしようもない笑いが込み上げてきた。笑いはどんどんあふれてきて、止めようがなく。
　やがて、あふれた笑い声は国道の路上に広がっていった。

「ヒロ」
　そう呼ぶと、空っぽの紙コップを持ったまま、彼はこちらを見た。
　あたしは笑って言う。
「ガソリンスタンドまで、走ろっか」
　最後の言葉を言う前に、あたしは走り出した。後ろから彼の声が追いかけてくる。

「ずるいだろ！　スタートは一緒にするもんだ」
「先に走り出したものの勝ちなのよ」
　そのまま、あたしは振り向かずに国道を走りだした。
　視界のどこかで、あざやかな薄紫色の藤の花房が、風に揺れているのが見えた。

　ひらり。はらり。
　ふあり。ほるり。

　厚い雲の上で、陽のひかりが踊っているのを感じる。もうじき雲が切れて、光が差し込む。
　ヒロの足音がだんだん近づいてくる。あたしはスピードを上げる。
　5月の朝は、いまだ晴れ。

　ガソリンスタンドは、すぐそこだ。

ーーーーー終ーーーーー

「あとがき」hirobot

僕らはその後、一緒に暮らすことになった。
新しく部屋を借りようか？ちょっとしたテラスハウスとか、と提案したけど、

「私の部屋、無駄に広いから、ウチに来ればいいじゃん。もったいないよ。」

とあっけなく却下された。
僕らはみんな過去とつながってるし、部屋を新しくしたって何か変わるわけじゃない。
だって、過去から構成されているんだもんな。
横断歩道で信号待ちしているときに彼女が言った。

「電気自動車、増えたよね。」

そういう時代だった。ガソリン車のなくなった今からは想像もできないな。

　　・・・

ふと大学生の頃を思い出した。
暑い夏の日の午後、僕は中古車屋の洗車のバイトを終えて、車で下宿まで帰るところだった（田舎の大学だったので、車は必需品だった）。利きの悪くなったエアコンを全開にしてカーステレオを点けると、フィル・コリンズが Take me home を歌っていた。

So take, take me home …
'Cause I don't remember

フィルの歌を聴いて、無性にどこかに帰りたくなったけど、その時は帰るべき場所がどこかが分からず、カンカン照りの国道でやり場のない帰巣本能を扱いかねてた。

　　・・・

今でも僕らは一緒にいる。
今ならわかるよ。
僕の帰るべき場所はここだ。
愛すべき人のいる場所。
そうだろ？

「あとがき」ヒスイ

土曜の朝、ねぼすけのヒロは、まだベッドにいる。
あたしはキッチンでコーヒーを淹れながら、彼の鼻歌を聞いている。

『So take, take me home …
'Cause I don't remember』

フィル・コリンズの Take me home。
ここだけの話だけれど。
ヒロは歌がへたくそだ(笑)。
ヒロの声に合わせて、コーヒーがゆっくりと落ちていく。
take me home
take me home

あたしも彼も、ちゃんとここに帰ってきた。
そして相変わらず。
ヒロは甘いコーヒーが苦手だ。

ーーーーーー
💛これで。「土曜の朝は、いまだ晴れ」は完了しました。
ヒスイのリハビリのために、ヒロさんが始めてくれたリレー小説。
書くうちに、ヒスイの顔も少しずつ前を向けるようになりました。

noteで出会ったみなさまのおかげで。
ヒスイは今、ここにおります。
最後まで読んでくださって、ありがとうございました。