日本に帰国して感じること／日本は小さな国なのか？・・・イギリス・フランス５年間の赴任生活＜第85話＞

数年間に及ぶヨーロッパ生活を終えて日本に帰ってきましたが、日本の生活でどうも違和感があり馴染めないものがあります。

日本は小さな国なのか？

【面積】
テレビニュースのコメントなどでよく「日本は小さな国だから、…」というような否定的な表現がされます。本当に日本は国土が狭いのでしょうか。
アメリカ、中国、ロシアのような超大国と比べてはいけません。
改めて統計値を調べてみると、日本の面積は約38万km2。
世界には230以上の国々がありますが、その中で日本は大体60位くらいです。上位の1/4に入り、その他の170カ国は日本よりは小さいのです。　

さらに、ヨーロッパの先進国が含まれるEU加盟国に限ると、28カ国中　フランス、スペイン、スウェーデンに次いで　4番目です。ドイツやイギリスよりも大きいのです。

［地図上でヨーロッパの国々と日本とを比べると、だいたいこのような大きさになります］

［日本の国土面積は、EU各国と比較すると 第4位］

日本は山国で平地が少ないという意見もありますが、もし　領海を含めた「排他的経済水域 EEZ」の面積で比較すると、その広さは世界で第6位であり、海洋大国です。

【人口】
最近、少子化で人口が減少しており問題だ　と盛んに報道されています。
それでも、日本の人口は1億2330万人。（1億人以上もいるのです。すごくないですか。）
こんなに人口が多いのに、いろんな業界で人手不足が叫ばれています。一方で、職が見つからずに困っている人もたくさんいます。うまくマッチングができていないのでしょうか。

ヨーロッパで最も人口が多い国はドイツ。続いて フランス・イギリス ですが、日本の半分ほどです。それでもこれらの国々はG7の一員として、世界をリードしています。
北欧三国は、社会福祉制度が充実していると言われており、皆さんの中には憧れている方が多いのではないでしょうか。これらの国々は人口500～1000万人です。それでも世界のトップレベルの福祉制度・教育制度・男女平等を達成しています。

[日本の人口をヨーロッパ各国と比べると、日本は断然1位です]

日本はEUのどこ国よりも人口がはるかに多くて　国土も比較的大きく、さらに海洋面積（海洋資源）は世界的に見ても広大なのだから、もっと世界のリーダーとして貢献できるはずです。
日本は小さな国だからと言い訳していないで、もっと前向きに考えましょう。