ブルース掌小説①風がうなるのが聞こえるかい？

ドラマ化してみました！

「入っておいでよ」唐突に呼びかけられて、方向感覚を失う。どこ？と首を振ると、かすれた声が同じ言葉をくり返す。「入っておいでよ。じきに雨になる」声のする方向に目をやると、網戸の向こうから男がこちらを見ている。砂埃にまみれた廃屋とは不釣り合いなストライプ柄のスーツに、汚れ一つない。とっさに、この世のものではない、と思った。「入っておいで、遠慮しなくていいから」網戸のついた扉をキーキー言わせながら、男がいう。「あんたの家じゃないくせに」心の中で独り言ちて、俯いたとたん、生暖かい吐息がうなじをかすめた。「風がうなるのが聞こえるかい」えっ。あわてて顔をあげると、網戸の向こうには誰もいない。「風がうなるのが」大きな声を出しそうになるのを、すんでのところで抑えた。「・・・聞こえるかい」後ろから抱きすくめられて、女は黙って頷いた。そして、かつて奴隷たちが奴隷主のために料理を用意したキッチンで男と行為に及んだ。金の話をせずに客をとったのはそれがはじめてだった。

「へえ、それで、元の男があんたの女を取りかえしたってわけ？」
「ああ、悪運の強い野郎だ・・・だが、このままじゃ、すまないぜ・・・」
「ふうん。ところで、いくらくれるの？」
「何を？」
「何をって・・・お・こ・づ・か・い」
男は軽くのけぞるようにして、女を見ると、目を丸くした。
「何て顔してるの。まさかやり逃げするつもりだったんじゃないでしょうね。それとも、ただでやらしてもらえるほど自分がいい男だとでも？」
女はフッと笑ってタバコに火をつけた。男は黙って立ち上がると、窓の外を見てこう言った。
「女がトラブルに巻き込まれると、みんな知らん顔だ。関わり合いになりたくないんだな」
「何の話？あたしは金払うつもりがあるのか聞いてるの」
ぞっとするほど優しい表情で笑いながら、男は「ないとは言わんよ。ただ、あんたは客を取るために、オレの台所を使った」
「な、なっ、何言ってるの。客ってのは、あんたじゃないの。頭おかしいんじゃないの？」
女の言葉はまるで意に介さず、
「何なら、これからもここを使ってくれていいんだぜ」
「あ、あんた流れもんでしょ。あんたの家なわけないじゃない」
この世のものではないと思ったのは当たっていた。悪魔だ。さっきまで自分の上や下で荒い息を吐いていたのはルシファーだったのだ。
「そう、オレは悪魔だ。何でわかったんだという顔だな」
女の顔から血の気が引いていく。
「オレはこづかいとやらを払ってやろう。あんたは台所の使用料だ。差し引き５セント・・・公平な取引フェア・ディールだと思うがな？」
「そんな金・・・」
「あんたがチェロキーの女からもらって、後生大事にぶら下げている袋に、５セント残っているのがわからないと思ったか？」
こうして、女は最後の５セントと共に自由を失った。それからというもの、男の台所で客をとるたび、風の唸る音が耳から離れない。

"Come on in." She lost her sense of direction when she heard someone call out suddenly.  Where? She shook her head, and a muffled voice repeated the same words. "Come on in. Would be raiing out door soon" She looked in the direction of the voice and saw a man looking at her through a screen door. He was wearing a striped suit that looked out of place in the dusty, abandoned shack, not a speck of dirt on his face. She immediately thought he looked out of this world. "Come on in, don't be shy," the man said, squeaking at the screened door. "It's not your house," the woman thought to herself, and turned her head to look at him. "Can you hear…" She looked up in a panic, because there was no one behind the screen door, "… the wind howl?"  The woman almost screamed out loud, but she almost stopped herself. She nodded silently as she was hugged from behind. Then, she and the man committed the act in the kitchen where the slaves had once prepared food for their slave masters. It was the first time she had taken a guest without talking about money.

"So, her ex-boy friend got your girl back?"
"Yeah, he's a lucky son of a bitch... but I'm not going to let him get away with it..."
"Yeah, well... So, how much are you gonna give me?
"What?"
"What's that supposed to mean? . . money"

The man lightly leaned back, looked at the woman, and rolled his eyes.

"What a look on your face. I hope you weren't planning to get away with it. Or do you think you're such a cute man that you'll do it for free?
"
The woman laughed and lit a cigarette. The man stood up silently and looked out the window.

"When a woman gets into trouble, people don't seem to care. They don't want to get involved."
"What are you talking about? I'm asking if you're going to pay me."

Laughing with a horrifyingly kind expression on his face, the man said,
"I'm not saying I'm not. It's just that you used my kitchen to get customers."
"What are you talking about? What are you talking about? Are you crazy?"
The woman's words were of no concern to him.
"You can keep using my place if you want".
"Oh, it's your house. It can't be your house.
I was right in thinking it was not of this world. The devil. It was Lucifer breathing hard above and below me.
"Yes, I am the devil. You look as if to say, "How did you know?'"
The blood drained from the woman's face.
"I'll pay you your allowance. You pay for the use of the kitchen. Five cents off... fair trade, fair deal, don't you think?"
"That's a lot of money."
"You don't think I can't see that you have a nickel left in that bag you've been hanging on to for dear life from the Cherokee woman?
And so the woman lost her freedom, along with her last nickel. From then on, every time she took a guest in the man's kitchen, the roar of the wind would never leave her ears.

※ロバート・ジョンソンのブルース「オレの台所に入っておいでよ」にインスパイアされた内容。「女がトラブルに・・・」という一見優しさに見える言葉が、実は何があっても知らないぞという脅し、あるいはポン引きとしてお前を守ってやるぞというアピールになっているところがミソ。やっぱり、ろばじょん、やばいやつ。