古文漢文不要論への答えは2500年前に出ている。
「古文漢文って、勉強する必要なくないですか。」と、問われたらどうこたえるだろう。古文漢文不要論はこの時期にネット上に現れる風物詩だ。
昨年はひろゆき氏のこんな投げかけで議論が沸き上がった。
このことは学者も含めて賛否両論さまざまだし、正解はない。専門的な議論は博識な方々にお願いするとして、私からは誰も触れていない考え方を紹介したい。
結論から言うと、古文漢文は必要ではないが、学んだ方が良い。
これは私の考えではなく、中国の代表的な古典、『論語』中で、孔子が述べていることだ。
原文だけだとわかりにくいので、書き下し文にする。
これでもわかりにくいので現代語訳する。
このように、孔子は古典について、誰にとっても役に立たないからやらなくて良いとも言っていないし、誰にとっても役に立つからやるべきだ、とも言っていない。
まずは心を豊かにすることが最優先であり、それをクリアしたのであれば古典をやりなさいと言っている。つまり心の豊かな人間が古典を学ぶことで、より深みのある人間になれる、ということだ。
孔子の考える心の豊かさはとは、親孝行をして、目上の人を尊敬し、言葉と行動を一致させ、世の中の人を大切にし、他者を愛することだ。これらは現代社会で失われつつあり、まるで孔子が私たちに向けたアドバイスのように聞こえてくる。
もちろん、価値観の多様化が進む中で、心の豊かさの定義は、一人ひとり違っていて良い。その定義がどうであったとしても、自分がそれを満たしていると感じたときこそ、古典は心に響いてくるのだ。古典を学ぶ大切さも、古典より大切なことも、孔子は2500年の時を超えて私たちに教えてくれている。
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