ひとりになりたい鬼とひとりにさせない人 第3話

第3話　思い出が民話に

カタ「ふぅー」
カタ、大きく息をつく。
ハヤト「そんなに慌てなくても、僕は逃げないよ」
カタ「村の人に見つかると、拝まれちゃうから。
　……これ、あげる」
カタ、大きなつづらを差し出す。
ハヤト「うわっデカッ！ゴホッゴホッ。
　ありがとう。でももう、このお堂に入りきらないよ」
カタ「何かと物入りじゃないのか。ハヤト、この頃こっちのお堂に住んでるだろ？」
ハヤト「咳、出ちゃうしね。ケホッ
　和尚さんは悪い人じゃないけど、気をつかい合っちゃうし」
カタ「……離れた方が、お互い安らかに過ごせるのかもな」
ハヤト「それにしても、大きなつづらって、なんかゲテモノが出てきそう。小さなつづら選べなかったの？フフッ」
カタ「ハハッ、舌切り雀じゃないんだから。
　くれた人、体にいいやつって言ってた」
ハヤト「何が出るかな…？」
ハヤトがつづらを開くと、マムシが浸かった瓶。
ハヤト「うひゃあ！」
カタ「マムシ！…飲み物？」
ハヤト「こんな大量に！？体には、いいかも」
カタ「飲んでみる？」

マムシ酒を飲む二人。
ハヤト「体が…はぁ……」
二人の頬が紅潮し発汗、息が上がる。
カタ「ふぅ……あっつ…」
着物をはだけるカタ。
ハヤト「ブフォッ」
カタ「むせた？」
ハヤト「ゲホッガハッ！」
ハヤトの手に血。
カタ「大丈夫か？結核？」
ハヤト「違う、鼻血！」
ハヤトの鼻から流血。
カタ（血を嗅ぐと血が騒ぐ）
　「う、裏の川で流そう！」

カタ、外に出ると村の子たち（マス、ガキ大将、ユル）がいる。
マス「カタ様、今日もこちらにいらっしゃったんですか」
ハヤト「誰か来てるの？」
ハヤトひょっこり覗き出る。鼻血まみれ。
ガキ大将「げっ、血だ！きったねー！」
ユル「けっ、結核だ！」
ハヤト「鼻血だよ！」
カタ「問題ない」
ユル「……カタは鬼だから、強いから平気なんだ」
マス「俺たち人間は、弱いんですよう…」
ハヤト「ゴホッゴホッ」
ガキ大将「きたねーから、どっか遠くに行っちまえよ！」
ハヤト「……」
カタ「なんなんだお前ら！群れやがって…
よってたかって、誰かを蔑まずにいられないのか！！」

ピシャッゴロゴロゴロ、落雷。
カタ、鬼のような形相で髪の毛が逆立ち牙を剥く。
ザーッと激しい雨が降り出す。
ガキ大将「うわぁー！」
マス「やっぱり鬼だー！」
村の子たちが逃げ出す。

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残された二人が佇む。
ハヤト、雨で鼻血を拭う。
ハヤト「ひょっとして、カタが落としたの？雷」
カタ「知らない…」
ハヤト、カタの手を取る。
ハヤト「ごめん、僕のせいで。
　カタは、せっかく村に受け入れてもらえてたのにね」
首を振るカタ。
カタ「鬼への恐怖が、神への畏怖に変わっていただけだ。
　異質で怖がられているのは変わりない」
ハヤト、カタの手を引き、お堂の裏の川へ向かう。
ハヤト「…どこか、ここじゃない所へ行っちゃおっか。二人で。」
カタ「俺はひとりでいい」
ハヤト「ひとりだと寂しいよ」
カタ「ひとりで何が悪い。ひとりの方が楽だ」
ハヤト「なんで？二人の方が、楽しいじゃん。
　本当は皆と仲良くできたら…もっと楽しいだろうね」
カタ「無理だ。食いたくなる」
ハヤト「僕のことも？」
カタ「ああ」
ハヤト「それって僕のこと好きってこと？」
カタ「え？」
ハヤト「食べちゃいたいくらい好きってこと！？」
カタ「違う、そうじゃない！」
ハヤト「なんだ違うかー。ケホッ」
カタ「（ボソッと)うざいんだよ…」
ハヤト「え？ゲホッゴホッ」
カタ「うるさいんだよ！その咳も、お節介な言葉も！！」
カタ、ハヤトの手を振り払う。
カタ「咳は心配だけど、気にかけてくれてありがたいけど…
　それと同時にわずらわしい！嫌なんだ
　……そう思ってしまう自分も、もう嫌だ」
ハヤト「僕はカタが嫌じゃない」
カタ「……どうか、放っておいてくれ」
ハヤト「人は、ひとりじゃ生きられないよ。僕がひとりにさせない」
カタ「俺は、鬼だ。人といると辛いから…お願いだ、ひとりにしてくれ……！」

カタ、お堂の近くの桃の木の根元に、穴を掘り出す。
ハヤト「何してるの？」
カタ「穴、掘ってる」
ハヤト「なんで？」
カタ「穴の中は静かだから」

呆然と見るハヤト、穴をどんどん掘り深めるカタ。
カタ「この世界で、俺は居たたまれない」
ハヤト「…僕が君の居場所になる」
カタ「俺は異物だ。人をっ……殺してしまう前に、俺は、消えたい。」

カタ、穴の中から、穴の上にいるハヤトに叫ぶ。
カタ「頼む。俺を埋めてくれ！」

泣きながら土をかけるハヤト。
ハヤト「本当に…それでいいのか？…そうするしかないのか？」
カタ「人といると苦しいんだ。俺は半分鬼だから、どうしても人を食いたくなる…
　俺がいなくなった方が、村が平和になるんだ…！」
ハヤト「僕はカタと一緒にいたい！
　君が好きだ！」
カタ「俺もお前が好きだけど！嫌いでっ…気が触れそうだ！！
　もう…穴があったら入りたい。穴を掘ったし篭もりたい」
ハヤト「僕がきっと、君を救う…。何年かかっても、きっと、この世界を……
　鬼も生きやすい世界にする！！」

ザッと土をかけ尽くし、カタを埋めおおせるハヤト。

落雷が落ち、お堂が燃え上がる。
ハヤト（君のためなら、僕は修羅（おに）にだってなる……！）

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ハヤト（いく年もいく年も時は流れ、君は民話になった）

[昔々あるところに福々しい娘がおりました。
娘を鬼がさらい、子が生まれました。右半分が鬼で、左半分が人でした。
おじいさんは鬼のすみ家を探しあて、娘と鬼の子を連れ出しました。

舟に乗り川から逃げようとすると、鬼が追ってきて川の水を飲み干しました。
3人が尻をめくって叩いたら、鬼は大笑いして水を吐き出したので、無事人里に逃げ帰ることができました。

ところが鬼の子は、「人間を食いたくなるから、死にたい」と言って穴に埋まりました。しばらく後、そこから蚊が出て人の血を吸うようになりました。]

参考民話：「鬼の子小綱」「片子」

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ハヤト（何度も何度も生まれ変わり、僕は……）

（坊さんになっては、鬼に向き合い）
鬼に念仏を唱える僧侶
（政治家になっては、社会を変えようとし）
演説する政治家
（心理学者になっては、人の内なる鬼を研究した）
荒れ狂う患者にカウンセリングする臨床心理士

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（そして現代（いま）
　多様性の時代ーー）

川に面した野原に桃の木が生えている。
そこに、現代の洋服を来たハヤトがしゃがみ込んでいる。
ハヤト「カタ……今度こそ、出てきてくれないか？
　……もういいかい？」
土が盛り上がり、カタが出てくる。
カタ「もういいよ」

ハヤト「出たー！！やっと出てきたー！」
カタ「まじで、もういいよ！
　ハヤト、何回生まれ変わってんの？なんっで、記憶を宿したままなの！？」

照れながら応えるハヤト。
ハヤト「え？執念ってやつ？へへ…」
カタ「誉めてないよ。その執念、鬼並だよ！
　あれ？ツノ？生えたの！？」
ハヤト「ああ、これ？ツノアクセ。付けたり外したりできるんだ。
　ちなみに目はカラコン」
カタ「お、おう」
ハヤト、指でツノをつくり、鬼ポーズ。
ハヤト「今流行ってんだー。見慣れちゃえば、怖くないだろ」
カタ「そ、そうかもな」
ハヤト「だから、そろそろ穴から出て、人生楽しもうぜ！」
カタ「俺は、静かに暮らせればそれでいい」

（こうして人と鬼は、すれ違いながらも生きていきましたとさ）

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◯第1話　照らされる

◯第2話　まつりまつられ