親はなくとも子は育つ。

今週、仕事で１泊２日出張に出た。

育休後、復帰したころは、
出張となれば、
保育園の準備、
洗濯機の回し方、
朝食のパンや水筒に入れる麦茶の用意、
義母や実家へのお願いなど、
さまざまな準備が必要だった。

出張から帰ってきたら、
たまった洗濯物との格闘や、
ママに会えた安堵からのわがままを、
眠い目をこすりながら、こなした。

長女（小４）、次女（小２）になったからか、
出張前・出張後のドタバタは、
驚くほどに少なくなった。

今回は、出張の疲労で、
頭痛がしながら帰ってくると、
洗濯ものが干してあった。
水筒は、洗って、キッチンに置かれている。

床のごみもなく、思ったよりも片付いている。

頭痛がするので、先にお風呂に入り、
ソファで寝ころんでいても、
もう誰もワガママをいうこともなく、
自分たちで好きなように遊んでいるのだ。

「あれ？もしかして、ママいなくても大丈夫？」　　と聞いてみると、

「別に大丈夫やでー。
　でも、洗濯機が学校行くギリギリになった
　のだけは、ちょっと焦ったけど。
　干すのも友だちに手伝ってもらったから、
　間に合った」

「洗濯ものも帰ってきたらするから、
　置いといてね」

と言って、出張に出たのだが、
長女が気を利かせて、洗濯してくれたそうだ。

気がつけば、
子育てが少しずつ楽になってきている。

子ども３人と４人乗りをして、
保育園に登園していたことを思えば、
今は、なんて楽ちんなのだろうか。

朝はなかなか起きない長女も次女も、
「遅刻していいから、起きたら自分たちで
　行けよー」と、
夫に言われると、すっと起きたそうだ。

子どもたちは、
「ママがいない＝誰も頼れない」
と思ったのだろう。

「自分たちでしなきゃ！！」と思った瞬間、
どんなことでもやれる気になったようだ。

誰かがやってくれる間は、誰も育たない。
自分がやると覚悟した瞬間に、
人も育つのかもしれない。

長女も洗濯機を回したのはいいけれど、
出発に間に合わないと気づき、
残り９分で洗濯機を一時停止して、
びちゃびちゃの洗濯物を手でしぼりながら、
干したそうだ。

そして、洗濯機にたまった水は、
洗面器ですくって、洗面所に流したらしい。

「ほったらかして、
　学校行けばよかったんちゃう？」

「ほったらかしたら、カビるって聞いたから」

朝から、洗濯もの絞って、洗面器で水すくって…。
なかなかやるな、長女。
それこそ、問題解決能力。生きる力。

掛け算のひっ算は苦手でも、
長女は生きていける気がした。

親がいなきゃいないで、
子どもたちはやれるのだ。

１日目の夜に、夕食とお風呂を
お世話になったママ友に、

「子ども置いて、温泉旅行でもいこか？」と
提案したら、

「それはアカン！！」という子どもたちだった。