急に、彼が吉良上野介になったような気がしていた。（久保田万太郎、あるいは悪漢の涙　第四十七回）

名声

　昭和二十二年、慶應義塾評議員に就任して以来、万太郎には、数々の肩書きが加わっていった。

　讀賣新聞社演劇文化賞選定委員、日本芸術院会員、芸術祭執行委員。昭和二十四年、毎日新聞社演劇賞選定委員、日本放送協会理事、郵政省、郵政審議会専門委員、文化勲章・文化功労者選考委員。
　昭和二十六年、日本演劇協会会長、国際演劇会議代表。
　昭和二十七年日本文藝家協会名誉委員。
　昭和二十八年、俳優座劇場株式会社会長。
　昭和三十一年、国立劇場設立準備協議会副会長、法務省、中央更正保護審査会委員。

　書き写していても、いささかうんざりするほどのおびただしい肩書きである。有形無形の権力をともなう役職を、いわれるままに万太郎は引き受けていった。
　そのこと自体の是非は問わない。
　が、それにともない、権力をひけらかす言動があり、没後、周囲にいた人々から悪評を被ることとなる。

　もっとも痛烈なのは、文学座でともに幹事・顧問をつとめた岩田豊雄（筆名・獅子文六）の『折り折りの人　<9>』（「朝日新聞」昭和四十一年二月二十四日）だろう。

　京都駅から偶然、万太郎と同じ列車にのった岩田は、芸術院会員の候補になっていると知らされる。

「『もうトバ口まできてるんですよ。運動すれば、すぐですよ』
　そして運動とは、会員たちを歴訪して、懇願することだと、ヌケヌケというのである。
　だれがクソー、急に、彼が吉良上野介になったような気がしていた。会員なぞといいながら、部長の職にある彼自身に"運動"しろと、いってるように聞こえた。そんなことをしたら、一生彼に頭が上がらなくなる。だれがそんな取引をするもんか----
　そういうときの彼は、ほんとにいやな男だった。」
　
　岩田にささやいた年代は特定できないが、昭和三十八年、万太郎の死と前後して、現実に岩田が芸術院会員となっているところからみても、三十年代の話であろう。
　これほどぬきさしならぬ出来事を暴ききつつも、岩田は「何か長所ばかり、心に残る。いや、そんなことはない、あんなこともあった。こんなこともあったと、打消してみても、結局徒労なのである。不思議な人物と、いわねばならない」と書きつけてもいる。