【連載小説】砂の城　第7話

　代々木警察署の前に、未映子は立っていた。
　もう一時間近く警察署の前をうろうろしていた。

　確か狩野は代々木警察に配属されていると言っていたはずだ。電話で確認しても良かったのだが、やはり顔を見て安心したいと思い、裕真が寝ている隙に抜け出してきたのだ。

　ふと未映子は、誰かの強い視線を感じた。

　急いで振り返ると、そこには未映子がいた。

「えっ、私？」

　鏡に映った自分を見ていると思うぐらいに、自分と瓜二つの女が未映子を睨むような目で見ていた。その女に駆け寄ろうとする未映子に気付いたのか、女は雑踏の中に消えていった。

　今のは何？あれはどう見ても私ではないか。
　でも私はここにいる。

　世の中には自分と似た人間が三人いるというが、そのうちの一人を見たというのか。

　おかしい。何かがおかしい。

　未映子の肩を誰かが叩いた。

　まさかさっきの女がと、恐る恐る振り返った未映子の目の前に、狩野が立っていた。
　狩野の目が鋭い事に安心する。一気に緊張が緩み、未映子は道に座り込んでしまった。

　公園のベンチで、狩野に貰った缶コーヒーを飲んで、未映子の気持ちは少しだけ落ち着く事が出来た。

　昨日からの出来事を狩野に全部話し、心が軽くなった。

「怪しいな」

　狩野は誰に言うともなく呟いた。

「怪しいって？」

「その裕真っていう男、裏がありそうだ」

「裏」

「私ではなく、その男があなたの財産を狙っているのでは」

「私の財産」

「調べてみましょう」

　狩野はそろそろ行かないとと言い、未映子から空になった缶コーヒーを受け取り、立ち上がった。

　なんて頼りになる男なんだ。

　未映子は、このまま狩野に任せておこうと決めた。狩野が刑事だろうがなかろうが、私はこの男についていこうとよくわからない決意を固めた。

「疑っている事に気付かれないように注意してください」

「はい」

　誰かが私に指示をしてくれる。なんて心地良いのだろう。未映子は狩野に強い信頼を置き始めていた。

　狩野と別れてから未映子は市役所に行ってみた。戸籍をこの目で確かめたかったからだ。

　高木というのは母の姓だ。結婚したのなら、名字が変わっていなければおかしいのではないか。婿養子なのか、裕真は。

　未映子は受付で戸籍を取り寄せ、その場ですぐに確認した。案の定、裕真は婿養子に入っていた。

　やはり私は結婚していたのか。信じられない、信じたくないという思いから、受付で執拗に確認してしまった。

　受付の女の人は、未映子と裕真が婚姻届けを出しに来た時の事を、鮮明に覚えていた。

　裕真が婚姻届けを出しに来た時、受付でいきなり未映子と大喧嘩を始めたので、印象に残っていたらしい。

　確かに裕真の横にいたのは未映子だったと言われて、倒れそうなぐらい目眩がした。自分の男を見る目の無さにショックを受けた。

　あんな男と結婚して私は馬鹿だったのだ。

　もっと早く狩野と出会っていれば。

　(つづく)