ハイランダーズ、フォラウ・ファカタヴァが先発出場。アーロン・スミスをベンチスタート。
ハイランダーズの若きハーフバック、フォラウ・ファカタヴァは、オールブラックスのスター、アーロン・スミスの試合出場時間が管理される中、早くもその才能を発揮する機会を得ました。
ファカタヴァは、土曜日のウェリントンでのハリケーンズ戦で先発し、キャプテンのスミスは、このスーパーラグビー・パシフィック戦ではベンチスタートになります。
スミスがベンチの為、ファーストファイブのミッチ・ハントとフランカーのジェームズ・レンチースが共同キャプテンに任命されました。
チーフス、クルセイダーズに敗れ、初勝利を目指すハイランダーズは、首都への遠征に向けてチームを調整しました。
3週間前にクイーンズタウンで負傷交代した新戦力、リアム・クームス=ファビングが左ウイングでデビューし、ジョシュ・ティムが膝の負傷で欠場しているため、早くからチャンスを得ています。
フォワードパックは、ブリン・エヴァンズが入り、マナキー・セルビー・リキットがベンチ入りすることで、スターティングエイトは1名のみ変更となりました。
パワフルな若手プロップ、サウラ・マウは、ここ数年ケガで悔しい思いをしていましたが、ベンチからのデビューとなる予定です。
しかし、オールブラックス待望論者のファカタヴァ(22歳)には、多くの注目が集まるでしょう。
「ナギー(スミス)の負担を管理する一方で、ファカタヴァにとってはいい機会だし、彼がどうなるか楽しみです」と、ハイランダーズのトニー・ブラウンHCは、今回の変更について説明しています。
「ヌグのリーダーシップ、スピード、エネルギーは、我々にとって大きな武器になります」
「リアムは3週間のトレーニングでチャンスを得ました。彼は高いワークレートを持ち、エッジでXファクターを提供してくれるでしょう」
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