トニー・ブラウンHC、「軟弱」と自身のチームを批判。
ハイランダーズのトニー・ブラウンHCは、スーパーラグビー・アオテアロア大会での決勝進出の望みを絶たれたチーフスとのゴールデンポイントでの敗戦を受けて、ハイランダーズの準備とパフォーマンスが「軟弱」だったと非難しました。
ハイランダーズは、クライストチャーチで4連覇中のクルセイダーズを逆転し、大会の話題をさらったわずか1週間後、土曜日の夜にダニーデンで26-23の劇的な敗戦を喫し、現在はチーフスが主流となっているジェットコースターのような大会の中で、後始末に追われています。
「このパフォーマンスは、私たちの仲間を傷つけてしまうはずです。何故ならプレーオフに向けて成し遂げるチャンスを逃してしまったのだからね」
ハイランダーズの勝ち点は10で、2位のブルーズとの差は4ですが、試合数はブルーズとチーフス（12）よりも1試合多くなっています。
「数学はわかりませんが、私にとっては[最後の3つの]ゲームすべてに勝たなければなりませんでした」と、前半の低迷とミッチェルハントの「貧弱な」ゴールキックの夜を嘆いたブラウンは言いました。
「ただ、適切な強度でプレーすることができず、いくつかの部分で軟弱なプレーをしてしまい、先週のようにはいきませんでした」
「このような状況では、自分たちの力を発揮するための準備をすることができず、ゲームに支障をきたしてしまいました」
「愚かなミスをしたり、相手に甘いペナルティを与えたりして、プレッシャーをかけようとしていたことが台無しになってしまいました」
「今夜は自分自身に負けてしまったと思います」
ハイランダーズをより競争力のあるチームにするためには何が必要かと聞かれたブラウンはこう答えた。「共に過ごす時間、リーダーシップ、そして選手全員が自分たちはこの大会の他の誰よりも優れていると信じることです」。
金曜日の夜にブルースを迎えるにあたり、ロックのパリ・パーキンソンは、昨年再建手術を受けた同じ足首にダメージを受け、ハーフタイムで試合を終えた後、検査を受けなければならないことになりました。
この試合も延長戦では、スタープレイヤーのダミアン・マッケンジーがペナルティーゴールを決めて、再び勝利を収めました。
クレイトン・マクミランHCは、同じオールブラックスのアントン・レイナート・ブラウンやルーク・ジェイコブソンが活躍したことについて、「ビッグプレーヤーが活躍して、若い選手たちを引っ張ってくれています」
「誰も我々にチャンスを与えてくれなかったし、2週間あまり良くない状況になっていたが、我々は挽回した」
「私たちにとっては、大会の3週間壁にぶつかり、ただひたすら努力して技術を向上させなければなりませんでした」
「しかし、23-13とリードしていたときに、もっとうまくいっていれば、試合を終わらせることができたのにと思うと、心が痛みます」
フォーサイス・バー・スタジアムでチーフスの2つのトライのうち1つを決めたプロップのアンガス・タアヴォは、勝利が重なるにつれ「いつもと違うロッカールーム」になったと言います。
「最初の1つの勝利を獲得した後、少しずつ信念が芽生え、周囲に笑顔が増えていき、それが自分を成長させてくれるのだと思います」と彼は語りました。
「この11試合を見ると、ほとんどが5点差で負けています。私たちは、そのような小さなチャンスを逃さないように努力してきました。今までは簡単な反則をたくさんしていたかもしれませんが、相手にプレッシャーを与えてチャンスを作るようにしています」
「ボールの跳ね返りを利用して、トライや得点のチャンスを最大限に生かすことができたと思います」とコメントしています。
チーフスは今後、土曜日の夜にハミルトンで行われる首位のクルセイダーズ戦に照準を合わせます。
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